Фраза "Распад СССР стал крупнейшей геополитической катастрофой XX века" была величайшей ошибкой Путина на президентском посту, утверждает обозреватель The Independent Мэри Дежевски. Это высказывание было воспринято не просто как выражение естественной постсоветской ностальгии по империи, но как желание восстановить советскую империю, поясняет она.

"Ключевым тезисом Запада является предположение, что российские или пророссийские меньшинства, после распада СССР застрявшие вне России, служат неоимперским амбициям Кремля в качестве "пятой колонны"", - пишет автор. Постсоветское российское государство заведомо слывет экспансионистским.

Но в действительности все наоборот: Путин последние 10 лет старался заключать с соседями договоры о взаимопризнанном статусе постсоветских границ России, а целью чеченской войны было обеспечение безопасности и предотвращение дальнейшего сокращения территории, полагает автор. Заключению договоров о границах препятствует в основном сопротивление пророссийских меньшинств. Уж не являются ли эти меньшинства скорее помехами для российской дипломатии? - вопрошает автор.

В результате прошлогодней войны Южная Осетия и Абхазия стали для России скорее обузой, чем ценными приобретениями: теперь она обязана защищать их активнее, чем раньше. Западу следует учитывать, как нелегко демонтировать империю, а не ругать Россию за ее несуществующие амбиции.