На Украине одна за другой рушатся опоры демократии, страна неуклонно превращается в полудиктатуру - об этом свидетельствует не только процесс над Юлией Тимошенко, утверждает обозреватель Frankfurter Allgemeine Zeitung Конрад Шуллер. "При этом Киеву хорошо известно о том, что он нужен Евросоюзу, - если, конечно, тот не хочет окончательно отдать Украину на милость России", - отмечает автор.

Виктор Янукович, с февраля прошлого года занимающий президентское кресло, сначала предпринял ряд шагов, чтобы взять под свой контроль систему правосудия, а затем начал крушить бастионы демократии: независимые радиостанции потеряли лицензии, оппозиция оказалась под невыносимым давлением в ходе региональных выборов, а Конституционный суд одобрил невообразимое расширение президентских полномочий. Прокуратура под диктовку сажает за решетку одного оппозиционного политика за другим.

"Теперь очередь дошла и до Юлии Тимошенко, одного из лидеров "оранжевой революции", которая после сфабрикованных результатов президентских выборов 2004 года лишила на время Януковича власти. Вот уже почти неделю экс-премьер сидит в следственном изоляторе одной из киевских тюрем", - говорится в статье.

Евросоюз до сих пор следил за скатыванием Украины в авторитаризм, лишь изредка выступая с невнятными предостережениями, продолжает автор. Никто не хочет менять курс на сближение с Киевом: основа европейско-украинских отношений - соглашение об ассоциации и зоне свободной торговле - должна оставаться неприкасаемой. Причина такого поведения европейцев очевидна: Украина испытывает давление со стороны России. "Россия со своими старыми имперскими замашками целенаправленно применяет свое самое действенное оружие - цену на газ - чтобы снова взять в оборот одну из самых крупных бывших республик СССР". Сейчас Москва требует еще и того, чтобы Киев прекратил сближение с ЕС и вошел в Таможенный союз под предводительством России.

Таким образом, Януковичу близость с ЕС нужна в качестве хоть какого-то противовеса Москве, а Европа, со своей стороны, подпитывала украинские чаяния на интеграцию в европейский рынок. "Украина с ее 45 млн жителями была бы богатым экономическим приобретением - при условии, что она повторит историю успеха стран Восточной Европы", - пишет автор.

Европа долго была терпеливой - Брюссель не спешил отказываться от перспективы партнерства после первых сомнительных шагов Януковича. "Арест самых ярких представителей украинской оппозиции внес свои коррективы: Европе сегодня необходимо отстаивать свою репутацию. Если она будет вести себя так, будто ничего не происходит, Белоруссия и ей подобные с удовольствием констатируют, что демократы могут торговать своими принципами". Кроме того, отмечает автор, без эффективной системы правосудия, без правовой безопасности для инвесторов Украина теряет свою привлекательность для Европы.