"В среду утром подразделения украинских сил безопасности штурмовали Майдан Незалежности - центральную площадь Киева, где протестующие более двух недель выступают против правительства президента Виктора Януковича", - передает The New York Times.

Через несколько часов после того, как для встречи с Януковичем прибыли высокопоставленные западные дипломаты, пытающиеся предотвратить погружение страны в политический хаос и усиливающийся финансовый кризис, тысячи сотрудников полиции особого назначения и внутренних войск были дислоцированы в Киеве, фактически заблокировав украинскую столицу, пишут авторы статьи Дэвид Хершенхорн и Эндрю Крамер.

"Власти применили эти жесткие меры после продолжавшейся три с половиной часа встречи Януковича и Кэтрин Эштон, Верховным представителем ЕС по иностранным делам", - отмечают журналисты.

"Эта полицейская акция, скорее всего, будет иметь серьезные дипломатические последствия, тем более, что не было очевидной провокации, которая могла бы вызвать внезапное и агрессивное наступление полиции", - говорится в статье.

"Штурм площади был неожиданным еще и потому, что весь вторник шли консультации и дебаты высокопоставленных чиновников. Переговоры с западными дипломатами, главным образом, сосредоточились на острых финансовых проблемах Украины: усиливающийся дефицит наличных средств может за несколько месяцев привести страну к банкротству", - пишут Хершенхорн и Крамер.

Продолжающиеся выступления граждан начали сказываться на экономике Украины, и без того находящейся под угрозой, отмечают авторы. Во вторник расходы по займам Украины достигли высшего уровня за несколько лет, и Центробанк был вынужден вмешаться, чтобы поддержать национальную валюту. При этом инвесторы покидают страну, правительство находится в осадном положении, бюджет на следующий год не сформирован, говорится в статье.

"Янукович вел игру, манипулируя, как он думал, и Евросоюзом, и Россией к своей выгоде, - считает Стивен Сестанович, научный сотрудник Council on Foreign Relations и специалист по России. - Вся идея стояла в том, чтобы заставить заплатить обе стороны".

"Вместо этого он на данный момент не заключил сделки ни с кем. Россия продемонстрировала определенную готовность помочь, возможно, путем комбинации более низких цен на газ, рефинансирования существующей задолженности и, вероятно, небольшого экстренного кредита, но не ранее, чем политические беспорядки прекратятся", - пишет издание.

Возможность возвращения Украины на российскую орбиту влияния заставила западных чиновников срочно составить более привлекательную программу помощи, которая, возможно, убедила бы Януковича пересмотреть подписание соглашений с ЕС, передают авторы.

Лидеры украинской оппозиции утверждают, что на встрече с европейскими послами они получили подтверждения того, что финансовую помощь Запада все еще можно получить, хотя переговоры по-прежнему носят предварительный характер. "Однако нет свидетельств того, что МВФ смягчил свои условия предоставления займа", - говорится в статье.