"Инициатива восьми муниципальных образований финских провинций Южная и Северная Карелия, согласно которой предлагалось дать школьникам возможность вместо обязательного шведского изучать русский язык, не получила одобрения Хельсинки. Министерство образования отклонило соответствующий запрос из-за возможных разногласий с конституцией", - сообщает Neue Zürcher Zeitung.

По данным издания, отрицательный ответ на запрос был ожидаемым, поскольку ранее общинам из того же региона было отказано в схожем решении. При этом, продолжает издание, поток российских туристов год от года усиливается: в 2011 году Финляндию посетили 3 млн россиян, каждый второй турист - из России.

В школах финской Карелии русский можно изучать добровольно с четвертого класса, сообщает издание. Непопулярность этого курса, по словам властей региона, связана с тем, что уроки английского со второго класса и обязательные уроки шведского создают для учеников непосильную нагрузку.

Издание указывает на то, что около 5% населения Финляндии принадлежат к шведскому меньшинству. Однако с распространением английского популярность второго государственного языка стала падать.