The Christian Science Monitor | 11 марта 2002 г.
Население Земли стоит на пороге сокращения
Давид Фрэнсис
Два года назад, когда численность населения Земли преодолела отметку в 6 млрд., ученые забили тревогу по поводу неконтролируемого роста населения, особенно в развивающихся странах.
Однако сейчас демографы все чаще дают совсем другой прогноз: женщины в странах, численность населения которых составляет 80% от мирового, начнут ограничивать состав своих семей одним-двумя детьми.
По подсчетам Джеймса Шами, директора департамента ООН, занимающегося вопросами населения, в течение второй половины века численность населения Земли скорее всего будет снижаться. Это будет важным поворотным пунктом в развитии человеческого сообщества.
Сочетание таких факторов как международные программы планирования семьи, рост благосостояния и более высокая образованность женщин - вот основные причины сокращения уровня рождаемости по всему миру.
В прошлом году эксперты ООН спрогнозировали, что численность населения будет беспрестанно расти, пока не достигнет в 2050 году отметки в 9,3 млрд., и только в 2150 году оно в конце концов стабилизируется на уровне примерно 10 млрд. Многие эксперты предсказывали в связи с этим голод, болезни, другие катастрофы, а также политическую нестабильность.
Уже давно на большей части Европы и в Японии уровень рождаемости снижается. Сейчас демографы наблюдают эту тенденцию и в 74 странах "с промежуточным уровнем рождаемости", где женщины сейчас имеют в среднем около трех детей - а не пять-шесть, как это обычно бывает во многих африканских странах.
К странам с промежуточным уровнем рождаемости относятся Бразилия, Филиппины, Сирия, Израиль, Малайзия, Индонезия и Египет.
В список этих стран включена и Индия, население которой превышает 1 млрд. человек.
"Уровень рождаемости падает фактически во всех индийских штатах", - отмечает Тим Дайсон из Лондонской школы экономики в отчете, подготовленном к конференции ООН. На этой конференции, которая начинает сегодня свою работу в Нью-Йорке и в которой примут участие 65 экспертов, предполагается обсудить новые тенденции в области демографии.
В другой стране с гигантским населением, Китае с его 1,2 млрд. человек, рождаемость уже опустилась ниже уровня, обеспечивающего простое воспроизводство. Население России тоже убывает. Те же демографические тенденции можно наблюдать и в католической Польше.
Как только рождаемость падает ниже уровня воспроизводства, через одно-два поколения население прекращает расти и начинает сокращаться.
Эксперты ООН не одиноки в своих прогнозах по поводу численности населения Земли.
Согласно исследованию, проведенному Вольфгангом Лютцем из венского Международного института анализа прикладных систем, численность населения Земли достигнет своего пика - 9 млрд. человек - в 2070 году.
А ведь всего лишь 4 года назад Лютц прогнозировал пиковый уровень в 10,5-11 млрд. человек в 2075 году.
По словам экономиста американского Института предпринимательства (American Enterprise Institute) в Вашингтоне Николаса Эберштадта, "мнение экспертов не поспевает за реальностью", поскольку уровень рождаемости начал падать даже в развивающихся странах.
Некоторые эксперты выражают беспокойство в связи с тем, что новые прогнозы могут подтолкнуть богатые страны отказаться от финансирования программ планирования семьи в развивающихся странах.
Однако цифра в 9 млрд. все же подразумевает 50-процентный рост населения Земли, - отмечает официальный представитель Population Action в Вашингтоне Салли Этлстон. - Основания для расширения доступа к программам планирования семьи по-прежнему остаются".
Прогнозы по поводу численности населения в отдаленном будущем в значительной степени основаны лишь на догадках. Тем не менее, взгляды демографов за последние несколько лет претерпели резкие изменения.
Большинство экспертов утверждает, что по мере роста благосостояния стран и повышения уровня образованности женской части населения, женщины предпочитают иметь меньше детей.
Но даже в некоторых бедных странах с высоким уровнем неграмотности рождаемость сокращается. В Тунисе, где среди женщин почти 40% безграмотных, рождаемость также упала до уровня воспроизведения.
Женщины в этих странах - возможно под влиянием информации о планировании семьи - тоже не хотят иметь много детей. "В большинстве стран мира планирование семьи является нормой, - считает Сандерсон из Нью-йоркского государственного университета. - Средняя женщина в Бангладеш знает семь способов контрацепции".
В Африке и на Ближнем Востоке еще есть страны, где средний уровень рождаемости по-прежнему высок. Но доля их населения в мировом масштабе не настолько высока, чтобы воспрепятствовать мировой тенденции к стабилизации численности населения и, возможно, к его сокращению.
По словам экономиста Уоррена Андерсона, это сокращение имеет особое значение. "Оно в действительности означает, что человек способен контролировать свою рождаемость, прежде чем она достигнет предельного уровня, который в состоянии вынести земная окружающая среда".
Обратная связь: редакция / отдел рекламы
Подписка на новости (RSS)
Информация об ограничениях