Большое количество раненых - таков итог жестоких столкновений между полицейскими и представителями оппозиции, произошедших в Баку (столице Азербайджана) в воскресенье - в преддверии парламентских выборов, которые рассматриваются как тест на демократизм и стабильность для этой богатой нефтью страны.

"Свободные выборы!" По заявлению оппозиционной партии Народного фронта, 27 человек (в том числе 10 журналистов и 2 кандидата от оппозиции) получили ранения, а 52 демонстранта были задержаны. По версии правоохранительных органов, ранено 11 полицейских, задержано 28 манифестантов. В центре города полиция преследовала активистов партии "Азадлыг" ("Свобода"), которые выкрикивали политические лозунги, в том числе "Свободные выборы!".

В одном из своих телевизионных роликов, посвященных парламентским выборам 6 ноября, "Азадлыг" призвала жителей столицы выйти на демонстрацию - уже третью несанкционированную акцию за неполные три недели. Оппозиция призвала население "последовать примеру Украины и Грузии" - бывших советских республик, в которых в последние годы правительства были свергнуты в результате движений народного протеста.

Во дворе штаба партии Народного фронта, превращенном в пункт оказания помощи раненым, на столах и на земле видны пятна крови. Демонстрант, раненный в голову, рассказал о том, как на его глазах тяжело пострадал другой участник манифестации: "Когда он упал, его стали избивать ногами, а когда его доставили сюда, мы видели, что он весь в крови, а через рану в черепе виден мозг", - сказал корреспонденту AFP Ашак Гасымлы, активист Народного фронта.

Обращения к Западу. Идрага Абасова, журналиста газеты Ayna Zerkalo, избили до потери сознания. "Полиция применила избыточную силу. Они преувеличили угрозу", - заявил агентству AFP посол Норвегии в Баку Стейнер Гил. По словам лидера Народного фронта Али Керимли, западные правительства выражают свою озабоченность произошедшим "мягко" и "дипломатично", так как все еще надеются, что Ильхам Алиев, в 2003 году сменивший на президентском посту своего отца Гейдара, не обманет их ожиданий. "Западу пора занять более принципиальную позицию", - сказал он в интервью AFP.

В Азербайджане, располагающем большими запасами нефти, берет начало трубопровод Баку - Тбилиси - Джейхан, стоимость строительства которого составила 4 млрд долларов и по которому в этом году пойдет нефть к средиземноморскому побережью Турции. Иностранные нефтяные компании вложили крупные инвестиции в эту страну.

На этой неделе базирующаяся в Нью-Йорке правозащитная организация Human Rights Watch (HRW) заявила о том, что азербайджанцы опасаются отсутствия реакции со стороны США, поскольку Вашингтон отдает приоритет стабильности своих нефтяных инвестиций в ущерб правам человека. HRW призвала США и Европейский союз отреагировать на происходящие события уже сейчас, чтобы "устранить признаки предвыборных репрессий, не дожидаясь дальнейшего ухудшения ситуации".

Президентские выборы 2003 года, в результате которых Ильхам Алиев сменил Гейдара Алиева на посту главы страны, закончились многодневными манифестациями и арестами сотен граждан.