Сначала Сью Джикеллс хотела лишь выяснить, как меняется химический состав отпечатков пальцев в течение жизни. Однако вскоре химик из Лондонского королевского колледжа пришла к выводу, что за банальным вопросом стоят далеко идущие выводы: отпечаток даже одного пальца является своеобразной визитной карточкой человека, рассказывающей о пристрастиях своего владельца: курит ли он, пользуется ли духами, как питается?

На одном мероприятии, проведенном в Лондоне Советом по научным исследованиям в области инженерии и физики, Сью Джикеллс продемонстрировала, что отпечаток пальца оставляет не только уникальный бороздчатый узор, но и ценную химическую информацию. Специфические жирные кислоты и продукты метаболизма, остающиеся на предмете от прикосновения человеческого пальца, позволяют сделать выводы о возрасте и образе жизни человека. Таким образом, дети, взрослые и пожилые люди оставляют разные по химическим свойствам отпечатки.

Курильщики оставляют наиболее примечательные следы. "Мы обнаружили вещество котинин в отпечатках пальцев курящего человека, которое возникает в результате переработки организмом никотина, - говорит доктор Джикеллс. - Он-то и помогает нам определить, имеем ли мы дело с курильщиком или нет".

Наркотики и духи

В будущем доктор Джикеллс планирует снять отпечатки пальцев у наркозависимых из наркологических клиник и исследовать их на предмет наличия продуктов распада наркотических веществ. До этого времени можно было обнаружить лишь остатки субстанций, с которыми имел дело человек. Сью Джикеллс смогла обнаружить в отпечатках пальцев следы даже тех веществ, с которыми их владелец имел только поверхностный контакт. "Во время одного эксперимента мы обнаружили в пробе следы от средства для ухода за волосами, приведшие нас постепенно к студенту, которым этим средством пользовался". Уже в скором времени будут использоваться биосенсорные датчики, способные обнаружить определенную марку духов даже в столь малых пробах, убеждена Сью Джикеллс.

Исключительное действие

Полученные результаты исследования химического состава отпечатков пальцев не указывают на конкретного человека. Однако они дают криминалистам информацию о том, к какой группе населения относится владелец отпечатков и кого можно полностью исключить из списка подозреваемых. Уже существует экспресс-тест для определения курильщика по отпечаткам: Дэвид Рассел из Университета Восточной Англии покрывает наночастицы золота котининовыми антителами и снабжает эту молекулу флюоресцентными протеинами. Раствор наносится на отпечаток пальца. Если частицы начинают светиться, то владелец отпечатка является курильщиком.