В период с 24 сентября 2011 года по 4 марта 2012 года политический климат в России кардинально изменился: внезапно проснувшийся средний класс продемонстрировал беспрецедентную мобилизацию гражданского общества, принявшую форму протестного движения. И хотя после двух месяцев массовых демонстраций на улицах больших городов большинство россиян все равно предпочли стабильность авантюре, "нет никаких сомнений, что новый президентский срок Владимира Путина не будет похож на предыдущие", пишет автор редакционной статьи Courrier International Филипп Тюро-Данжен.

Для понимания российской политики необходимо иметь перед глазами карту, советует автор: без нее не осознать масштабов этой страны и ее проблем. Одна из главных и наиболее драматичных - это демография. "В 1990-е и большую часть 2000-х годов россияне не хотели рожать детей и умирали молодыми, - пишет издание. - На основании существующих тенденций в докладе ООН прогнозировалось, что к 2050 году в стране будет не больше 100 млн жителей. К счастью, с 2008 года тенденция несколько изменилась: спад продолжается, но его темпы постепенно снижаются. Благодаря мерам по охране гигиены и здоровья число смертей сократилось. А в первые месяцы 2011 года в России был наконец зафиксирован прирост населения". И хотя еще слишком рано считать это поводом для оптимизма, Тюро-Данжен выражает надежду на повышение рождаемости в России, характерное для "спокойных" периодов ее развития. "Это все, на что мы можем надеяться, глядя на эту притягательную страну и ее народ", - резюмирует автор.