Вчера во время саммита лидеров Латинской Америки, Испании и Португалии между королем Испании и президентом Венесуэлы Уго Чавесом состоялась словесная перепалка, в ходе которой монарх попросил последнего "заткнуться".

Чавес, который в прошлом году, выступая в ООН, назвал президента Буша "дьяволом", несколько раз охарактеризовал бывшего премьер-министра Испании Хосе Мария Аснара как "фашиста", чем спровоцировал конфликт.

Выступая на Иберо-американском саммите в Сантьяго (Чили), Чавес заявил, что Аснар, консерватор, который в бытность премьер-министром был сторонником Буша, - "фашист". "Фашисты - не люди. Змея более человечна, чем фашист".

В свою очередь, нынешний премьер-министр Испании социалист Хосе Луис Родригес Сапатеро в своем выступлении призвал Чавеса выбирать более дипломатичные выражения и уважать других лидеров, несмотря на политические расхождения.

Сапатеро сказал, что "бывший президент (так в оригинале. - Прим. ред.) Аснар был избран в результате демократического голосования народа Испании и был полноправным представителем народа Испании". Собравшиеся в зале главы государств отреагировали аплодисментами.

Чавес несколько раз пытался перебить Сапатеро, но его микрофон был отключен.

Король Испании Хуан Карлос, который сидел рядом с Сапатеро, повернулся к Чавесу и гневно сказал: "Почему бы вам не заткнуться?"

Лидер Венесуэлы отреагировал не сразу, однако позже, воспользовавшись временем, которое ему уступил его близкий союзник президент Никарагуа Хосе Ортега, ответил на слова Сапатеро.

"Говорить правду - не преступление, - заявил он. - Правительство Венесуэлы оставляет за собой право отвечать на любую агрессию где угодно, на любой территории и любым способом".

53-летний Чавес столкнулся с растущим сопротивлением предложенному им пакету конституционных поправок, которые, как говорят критики, позволят ему остаться на посту президента до тех пор, пока он не умрет или не уволится по собственному желанию.