"Прежде всего, давайте начистоту: Российская Федерация 2016 года - совсем не то, что Советский Союз 1986 года, - указывает американский экономист и публицист Пол Кругман в The New York Times. - Правильно, территорию она занимает почти ту же самую и управляют ею некоторые из тех прежних отморозков. Но марксистской идеологии у нее уже нет, как и статуса сверхдержавы. Мы с вами говорим о более-менее обычном нефтяном государстве - только, надо признать, большом и с ядерным оружием".

"Я упоминаю все это, потому что похвалы, излитые Трампом на Владимира Путина - и отражающие довольно распространенную среди правых точку зрения, - похоже, привели в заблуждение некоторых людей", - признается эксперт.

Кругман напоминает, что Путин пришел к власти в 1999 году, когда Россия выходила из тяжелого экономического кризиса, и первые восемь лет его президентства были отмечены быстрым экономическим ростом. "Однако этот рост можно объяснить всего одним словом: нефть", - говорится в статье.

"У Путина было бы чем похвастаться, если бы ему удалось разнообразить российский экспорт", - отмечает автор. И это было возможно: от старого режима осталось много прекрасно обученных кадров. По мнению Кругмана, российские эмигранты были ключом к технологическому буму в Израиле. Но Россия не реализует свой технологический потенциал, так как коммерческий успех в ней зависит, главным образом, от политических связей, полагает журналист.

"Итак, в управлении экономикой Путин не сделал ничего впечатляющего. Что насчет других аспектов его лидерства? - интересуется автор. - В России, конечно, есть большая армия, которой она воспользовалась, чтобы аннексировать Крым и поддержать повстанцев на востоке Украины. Но это махание кулаками сделало Россию слабее, а не сильнее. Крым, в частности, не самое завидное завоевание. На его территории живет меньше людей, чем в Квинсе или Бруклине, а с экономической точки зрения он скорее обуза, чем актив, так как его захват Россией подорвал туризм, на котором раньше держалась экономика региона".

"Когда Трамп и другие хвалят Путина как "сильного лидера", они не имеют в виду, что он снова сделал Россию великой, потому что этого не произошло. Он мало чего достиг на экономическом фронте, и его завоевания (...) довольно жалки. Удалось ему вот что: прижать своих отечественных противников. Если противостоять режиму Путина, можешь попасть в тюрьму и погибнуть. Сильно!" - резюмирует автор.