Как говорится в пословице, когда дерутся слоны, больше всего достается муравьям. Конфликт между ?Газпромом? и Единой Энергетической Системой, разразившийся на прошлой неделе в России, напомнил о том, насколько сильно на самом деле российская экономика зависит от этих двух слонов. Кроме того, он должен показать Владимиру Путину, что слабые места экономических пищевых цепей препятствуют росту здоровых элементов.

Вряд ли есть что-то новое в причинах, стоящих за этой тупиковой ситуацией. ?Газпром? - крупнейшая российская компания, а внутренние потребители - крупнейшим из которых является ЕЭС - плохо ей платят. 51% ЕЭС принадлежит государству, компания контролирует 80 региональных электростанций, снабжающих электричеством правительственные учреждения, компании, школы и проч. по всей территории России. Они тоже склонны не платить. Чтобы еще более ухудшить ситуацию, правительство - которое, надо напомнить, является одним из конфликтующих акционеров - искусственно устанавливает такие низкие тарифы на электроэнергию, что ЕЭС приходится субсидировать огромный потребительский массив.

Затем ЕЭС начинает давить на тех, кто может платить, зачастую это самые здоровые предприятия. И все равно монополии не хватает средств на реконструкцию стареющих генерирующих мощностей, что приводит к постоянной угрозе отключений электроэнергии. Также это означает, что ЕЭС часто не платит по своим счетам за газ.

Как правило задержки накапливаются или оплачиваются частично. Но иногда - когда возникает подходящий политический климат - гиганты начинают давить на неплательщиков. На этой неделе ?Газпром? пригрозил резко сократить поставки газа на станции ЕЭС, если компания не начнет платить по счетам. Глава ЕЭС Анатолий Чубайс в ответ угрожает отключить электричество своим собственным паразитам, в том числе местным правительствам, школам, государственным предприятиям.

Угрозы ЕЭС вполне реальны. Официальное агентство новостей ИТАР-ТАСС сообщило, что в нескольких регионах России произошли временные отключения электроэнергии. Недостаток топлива привел к перебоям с электричеством в Ярославской области. Агентство сообщает, что во вторник на 60 объектах Калининградской области полностью прекратились поставки тепла.

?Газпром? согласился увеличить поставки после того, как Путин приказал компаниям уладить разногласия. Но этот мир не может продлиться долго. И ЕЭС, и ?Газпром? отчаянно нуждаются в увеличении объемов капиталовложений в замену стареющих производственных мощностей. В данной ситуации компании не могут себе этого позволить.

Директор ?Нижновэнерго? Алексей Санников заявил, что единственный способ избежать этих санкций в будущем - это платить наличными и вовремя. Удивительная новация. В России существует вполне приличный закон о банкротстве, но он почти не работает. Неэффективная промышленность существует за счет виртуальной экономики просроченных платежей и негласной политической поддержки. Для реальной экономики она является обузой.

Есть основания утверждать, что сейчас самое лучшее время для решения этой проблемы. Благодаря растущим ценам на нефть, широкой долларизации, импортозамещению и неожиданной устойчивости, проявленной некоторыми предприятиями, российская экономика очень ликвидна. Если Россия не воспользуется этой редкой возможностью для борьбы с паразитами, проблема только ухудшится.

Все это станет важным испытанием для Владимира Путина. Одно дело - приказать слонам отступить. Но проблемы, стоящие за конфликтом, не выдуманы. Прежние правительства - оставленные в неуверенности нерешительным и часто отсутствующим президентом - избегали жестких решений. У Путина несомненно достаточно власти реально изменить ситуацию. Но есть ли желание?