В темном мире российской политики исполняющий обязанности президента Владимир Путин называет себя борцом с коррупцией. Тем не менее, документы свидетельствуют о том, что, когда Путин был чиновником в Санкт-Петербурге, он не проявлял большого рвения в вопросах укрепления законности в смутное время, воцарившееся в стране после развала СССР. Восемь лет назад в результате парламентского расследования Путина обвинили в том, что он установил в северной столице экспортно-импортный режим, в результате которого городская казна предположительно лишилась миллионов долларов. Отчет комиссии рекомендовали не предавать огласке. Детали этого дела, опубликованные на прошлой неделе Мариной Салье, возглавлявшей расследование, скорее всего, поставят в неудобное положение Путина всего за две недели до президентских выборов, на которых он наверняка одержит победу. Расследование было начато в январе 1992 года, когда в результате решения Ельцина покончить с государственным контролем над ценами, в стране началась гиперинфляция. Этим хаосом воспользовались партаппаратчики и беззастенчивые бизнесмены, начавшие хищения государственных средств в огромных размерах. Высказывались опасения, что запасов продовольствия может не хватить. В Москве и Санкт-Петербурге начали появляться огромные очереди за хлебом. В это время Владимир Путин, которому тогда было 39 лет, стал работать у мэра Санкт-Петербурга Анатолия Собчака. Являясь его заместителем и главой городского комитета по внешним связям, Путин отвечал за сложную бартерную систему, позволявшую обеспечить город продовольствием. В рамках этой системы российские компании получали выгодные лицензии на экспорт нефти и редких металлов. Полученные деньги должны были идти на закупки продовольствия. За несколько недель было выдано большое количество лицензий и подписано множество контрактов - многие из них подписывались самим Путиным. Однако, довольно скоро у городского совета начали возникать подозрения. Несмотря на то, что мэрия подписала контракты на общую сумму более чем 92 млн. долларов, в город поступило очень мало продовольствия. Слухи о коррупции и хищениях начали циркулировать после того, как обнаруживалось, что компании платили за сырье только часть цены, которую они могли получить за него на мировом рынке. "Мы почувствовали неладное", - говорит Салье, в то время являвшаяся депутатом как местного, так и федерального парламента. В течение нескольких недель, в составе группы депутатов она изучала особенности контрактов и роль Путина в их подготовке. Выводы, содержавшиеся в отчете от 23 марта 1992 года, были изобличающими. Путину и его заместителю Александру Аникину было предъявлено обвинение в "полной некомпетентности, граничащей с недобросовестностью", а также в "беспрецедентной халатности и безответственности в предоставлении комиссии необходимой документации". "Главная задача комитета по внешним связям Санкт-Петербурга, а именно, обеспечение города продовольствием в первом квартале 1992 года, была не выполнена", - говорилось в отчете. Комиссия во главе с Салье рекомендовала снять Путина и Аникина со своих постов и передать собранные материалы в городскую прокуратуру. Собранные доказательства были отправлены в Москву. Юрий Болдырев, в то время являвшийся членом администрации Ельцина и главным инспектором РФ, написал, что Путина не следует переводить на другую должность до изучения представленных доказательств. Городская прокуратура не дала хода отчету Салье. Собчак тоже стал на защиту своего бывшего ученика.

Комиссия обнаружила, что Путин не получил официальной санкции Москвы на предоставление компаниям разрешений на продажу нефти и редких металлов от имени российского правительства. Когда Салье попросила его передать ей документы, подписанные в мэрии, Путин вначале отказался сделать это, сославшись на то, что речь идет о коммерческой тайне. В конце концов, его вынудили передать эти документы. "Когда мы сравнили оригинальные контракты с теми, которые он предоставил нам вначале, мы обнаружили расхождение в 11 млн. долларов, которое он пытался скрыть, - подчеркнула Салье. - До сих пор мы не представляем, что произошло с этой суммой". Изучение документов показало, что Путин и его офис подписали соглашения, позволяющие компаниям получать тысячи тонн сырья по ценам, которые в некоторых случаях были в 2000 раз ниже мировых. По данным комиссии, один только контракт с компанией "Джикоп", который был зарегистрирован за два с половиной месяца до получения экспортной лицензии от офиса Путина, лишил городскую казну 7 млн. долларов потенциального дохода. Комиссия никогда не обвиняла Путина в том, что он лично имел прибыль с этих сделок. Путин отрицает свою причастность к противозаконной деятельности. В то время он отвергал жалобы на то, что компании приобретали сырье по слишком низким ценам, объясняя это изменчивостью цен на мировом рынке. Тем не менее, Салье по-прежнему убеждена в серьезности обнаруженных ею фактов. "Большинство подписанных контрактов были незаконными, - утверждает она. - Компании были слишком сомнительными, контракты составлены с многочисленными ошибками, указанием фиктивных сумм и другими нарушениями. На практике это означает, что они не имели законную силу. Были получены миллионы долларов и миллионы долларов пропали. Куда, до сих пор остается тайной".