Группа спасателей из общества защиты животных так и не сумела во вторник утром поймать Тама-тян ? бородатого тюленя, к которому приковано внимание общественности с августа прошлого года, когда он впервые появился в реке в районе префектуры Канагава.

Около 20 членов группы защиты Тама-тян "Oмоу-кай" и несколько членов американской организации по охране морских животных Marine Animal Lifeline при помощи сети попытались поймать тюленя, обосновавшегося в реке Катабирагава в западном районе Йокогамы.

Группа "Oмоу-кай" была создана для того, чтобы возвратить Тама-тян в Охотское море. В нее входят около 50 человек, вошедшие в контакт друг с другом через Интернет. Прежде всего члены группы хотели найти организацию, которая смогла бы поймать тюленя, и в итоге вышли на американскую неправительственную организацию по охране морских животных Marine Animal Lifeline.

Когда Тама-тян проплывал между сетями, расставленными по верхнему и нижнему течению реки, три человека в надувной лодке приблизились к тюленю и попытались его поймать. Но, несмотря на усилия спасателей, тюленю удалось нырнуть под одну из сетей и ускользнуть.

В полицейском участке в Тобэ (префектура Канагава) получили сообщение о том, что какие-то люди пытаются поймать Тама-тян, и около 7:00 офицеры полиции выехали на место событий.

Тем временем члены другой группы, "Мимамору-кай" ("Общество наблюдения"), выбежали на берег реки и с криками начали требовать у первой группы "прекратить ловлю тюленя".

Как сообщило управление по речному надзору Йокогамы при администрации префектуры Канагава, 26 февраля группа защиты тюленя сообщила о том, что направит своих представителей исследовать русло реки, но в этом сообщении ничего не говорилось о том, что будет сделана попытка поймать Тама-тян.

Во вторник управление связалось с группой "Омоу-кай" и попросило воздержаться от ловли тюленя.

Однако Юдзи Авано, руководитель группы "Омоу-кай" заявил: "Если мы будем дожидаться решений и санкций управления, тюлень ослабеет, и спасать его будет слишком поздно. Это необходимо сделать сейчас".

"В Соединенных Штатах и Европе установилась практика спасать животных, пока они еще достаточно сильны. А желание оставить Тама-тян здесь ? не более чем эгоистичное желание равнодушных людей".