Министр иностранных Игорь Иванов заявил, что Россия активно ищет пути политического разрешения военного конфликта в Чечне. Его замечания увенчали неделю заметного смягчения российским правительством своей жесткой позиции по вопросу о происходящем в сепаратистском регионе, - комментирует газета.

Однако Иванов не уточнил, с кем конкретно будут вестись переговоры, и не ответил на вопросы, отражает ли изменение тона реальность или это сделано лишь для того, чтобы умерить западную критику действий России в данном конфликте.

Официальная позиция начала меняться на прошлой неделе, когда 41 член Совета Европы начал процедуры по выводу России из своего состава. Появление новой тональности также предваряет запланированный на следующую неделю визит Владимира Путина на Запад. Он едет в Лондон на переговоры с премьер-министром Тони Блэром и прием у королевы Елизаветы Второй.

То, что эти события совпадают по времени, заставляет некоторых россиян думать, что Кремль просто занимается пропагандой. ?Европа давит на Путина, и ему приходится маневрировать, - сказал Владимир Лысенко, независимый депутат парламента. - Трудно сказать, что эти слова будут означать на практике?.

Некоторые наблюдатели говорят, что большие потери в Чечне, где боевики ведут изматывающую партизанскую войну, ломают волю правительства. С наступлением весны ?открываются перевалы в горах Чечни, партизаны прячутся в лесах. Война может разгореться с новой силой, что приведет к тяжелым потерям?, - пишет обозреватель ?Комсомольской правды?.

Одним только выражением гибкости российское руководство может поставить себя в опасное положение: сосредоточенные в Чечне войска удалось убедить в том, что Россия будет сражаться до полного подавления сопротивления. Генералы постоянно предупреждают Москву, что в случае начала переговоров, среди офицеров может произойти бунт.

За прошедшие шесть месяцев Россия отвергала западную критику, утверждая, что это является грубым вмешательством во внутренние дела. Всего два дня назад Сергей Ястржембский, помощник президента РФ по информационному обеспечению антитеррористической операции в Чечне, заявил, что членам Совета Европы будет запрещено посещать Чечню. Сегодня Путин сказал, что членам Совета будет разрешено работать с официальными российскими правозащитными организациями. Скоро в Чечне откроется представительство ОБСЕ.

До этой недели Россия также исключала возможность переговоров с Масхадовым. 29 марта Ястржембский заявил, что у Масхадова ?руки в крови?, и он должен предстать перед прокурором Российской Федерации. В понедельник Ястржембский сказал, что Россия, которая никогда не прерывала своих контактов с Масхадовым, собирается ?перейти к некоему политическому процессу?. В своем последнем заявлении Путин говорил о Масхадове в очень жестких, критических тонах.