Лидеры российского протестного движения до самого последнего времени полагали, что Сергея Удальцова лучше держать на коротком поводке, утверждает The New York Times. Лицом движения были учтивые манифестанты в дорогих джинсах или норковых шубах, поясняет журналист Майкл Швиртц. "Удальцов: в черном свитере, остриженный под "ежик", с суровыми, как у ворона, глазами, - часто казался дикарем, несколько неуравновешенным и, возможно, опасным", - добавляет он.

Но 6 мая, когда полетели камни, начали разрываться дымовые шашки, а полиция заработала дубинками, "Удальцов наконец-то вырвался на волю", по выражению автора. Он вскочил на сцену и призвал тысячи сторонников стоять до конца.

Протестное движение вступило в новый, непредсказуемый этап, и фигура Удальцова оказалась в центре споров о будущем, полагает автор. Удальцов именует себя профессиональным революционером. "Прямолинейный, агрессивный, он предпочитает устраивать политические баталии на улицах", - говорится в статье. Удальцов преклоняется перед Лениным и, в меньшей мере, перед Сталиным. "Он говорит, что нужно возглавить социал-демократическую революцию, чтобы преобразовать российское государство и сместить нынешнее руководство, которое он считает безнадежно коррумпированным", - пишет газета.

Удальцов стремится привлечь к себе людей из разных слоев общества и с разными убеждениями - от левых до центристов. Немаловажно, что он стал любимцем КПРФ, которую Путин никак не может обозвать сборищем снобов, далеких от общества. Некоторые оппозиционеры-либералы опасаются, что Удальцов и его сторонники захватят власть в протестном движении и это пророчит стране мрачное будущее.

Вопрос в том, пойдут ли люди за Удальцовым по пути радикализации. Есть мнение: если власти не откажутся от жестких методов, радикализация, возможно, неизбежна. Однако автор считает, что участников "круглосуточной демонстрации" на Чистых прудах, например, слишком мало. В то же самое время Зюганов резко осудил вспышку насилия 6 мая и пообещал расследовать действия полиции, а его советник Леонид Доброхотов назвал Удальцова "союзником".