Присоединив Крым, Москва перевернула с ног на голову устоявшийся после окончания холодной войны порядок, пишет журналист немецкого журнала Der Spiegel Беньямин Биддер. "Впервые со времен Второй мировой одно государство силовым способом изменило границы другого". Это было немыслимо еще пару месяцев тому назад.

Поэтому в некоторых отношениях, продолжает автор, "нынешняя ситуация остается более взрывоопасной, чем во времена холодной войны". Советский Союз, как известно, хотел экспортировать мировую революцию в другие страны, и Запад знал это, а теперь его правительствам и дипломатам остается только гадать, что именно затевает Кремль и с кем им приходится иметь дело. "Является ли Россия обиженной державой, силовым способом вернувшей населенный русскими Крым, но, как и Запад, не заинтересованной в кровопролитии и гражданской войне на востоке Украины, или же Владимир Путин, как считают многие сторонники революции на Майдане, сбросил все маски и преследует цель воссоздания российской неоимперии из бывших советских республик?"

Автор статьи усматривает три сценария "восточноукраинского кризиса": Путин может провести аннексию Донецка и прилегающих районов, отдать приказ на военное вторжение на Юг и Восток Украины или же продолжать накалять обстановку в Донецке ради ослабления Киева.

В пользу первого варианта говорит то, что пророссийские силы на востоке Украины захватили административные здания и провозгласили автономную республику. Аналогичным образом, напоминает журналист, события развивались в Крыму. Тем не менее, различия между этими регионами бросаются в глаза. По словам эксперта Дмитрия Тренина из Московского центра Карнеги, население Восточной Украины не столь однородно, как в Крыму. К тому же Донбасс, в отличие от Крыма, доставшегося Украине в 1954 году, не чувствует себя "несправедливо отрезанным от России". Отлична и скорость, с которой развивались события на востоке Украины: в Крыму уже "на следующий день после куда меньших демонстраций и захвата правительственных зданий силами самообороны российские морские пехотинцы, одетые в форму без каких-либо опознавательных знаков, уже контролировали аэропорты".

Вторым, наихудшим сценарием, как полагает Биддер, может стать раздел Украины после российского военного вторжения. "Путинские войска продвинутся до Днепра и, что вполне возможно, могут занять Киев. На юге российские танки могут дойти до Одессы и границ с Молдавией и Румынией (члена ЕС) ради создания коридора с Приднестровьем, являющимся российским протекторатом". Одновременно с этим Москва получит контроль над оставшимися у Украины черноморскими портами, а это, как пишет известный журналист Павел Шеремет, является "явной целью Путина".

Ответ со стороны Запада будет зависеть от скорости российской военной операции. "Если Россия проведет ее быстро, реакция Запада будет вялой и ограничится шумихой и новыми санкциями". Тем не менее, считает эксперт Центра анализа стратегий и технологий Руслан Пухов, "Путин вряд ли пойдет на такой риск". Наиболее вероятным специалист считает третий сценарий: Россия будет продолжать "подогревать конфликт в Донецке, не вмешиваясь в него". Таким образом, говорится в заключении, Москва хочет добиться уступок от киевского правительства, а именно - федерализации Украины и отказа от ее вступления в НАТО.