Как пишет московский спецкорреспондент Le Monde Бенуа Виткин, Игорь Стрелков, бывший "министр обороны" самопровозглашенной Донецкой народной республики, почти похож на обычного москвича. "Спустя два года после возвращения в родную Россию полковник отказался от пистолета Стечкина, вечно пристегнутого к поясу, сменил униформу на хорошо пошитую рубашку и немного набрал вес".

Весной и летом 2014 года, напоминает Виткин, Игорь Стрелков (настоящее имя - Игорь Гиркин) был героем, портрет которого украшал улицы Донецка; потом все закончилось. "Осенью 2014 года, когда Москва начала обсуждать мир с Киевом и с Западом, тон российских СМИ и властей изменился", и больше не шло речи ни о Новороссии, ни об Игоре Стрелкове.

"Спустя два года Стрелков лелеет свою обиду", - пишет Виткин; по мнению Стрелкова, Путин "отказался от конфронтации с Западом, удовольствовавшись небольшими редкими выходками. Потому что у него и его окружения слишком много интересов на Западе - в финансах, недвижимости... Так что сегодня он тянет время и ждет чуда. Но он больше не говорит о Новороссии и хочет, чтобы все вели себя так, как будто никогда ничего не происходило".

"Что до полковника, то он не отступился. Он все еще считает возможным завоевание территорий Новороссии - дуги, идущей от Харькова вблизи российской границы до Одессы на Черном море", - сообщает журналист Le Monde. "Чтобы его услышали, Игорь Стрелков активизирует свои усилия. Он возглавляет "Комитет 25 января", движение "Новороссия - Игорь Стрелков", "Общерусское национальное движение". В них участвуют видные деятели русского национализма, монархисты, как и он сам, или социалисты, коммунисты... Глава "Национал-большевистской партии", писатель Эдуард Лимонов, одно время был с ним заодно".

Сколько в России тех, кто может разделить эти идеи, потенциально разрушительные для власти, особенно если их распространяет человек, легитимность и популярность которого остаются значительными? - спрашивает Виткин. "Всегда сложно получить надежные данные по поводу мнений, однако, несмотря на недоверие русских к радикалам, этот дискурс может быть соблазнительным в националистских кругах", - отвечает Александр Верховский, специалист по националистам и научный сотрудник центра социологических исследований "Сова".

В публикации отмечается, что несколько членов "Комитета 25 января" в последние месяцы были арестованы. "В целом Кремль ненавидит политическую инициативу, - цитирует Бенуа Виткин Александра Верховского. - Но особое внимание уделяется националистам, даже больше, чем либералам".

"Два лагеря, которые в какой-то момент объединили свои силы, теперь смотрят друг на друга с неприязнью. По мнению Верховского, "власти действовали блестяще", раздув пламя национализма, когда им это было нужно, а потом так же быстро потушив его. Или, по крайней мере, понадеявшись его потушить", - продолжает Виткин. Он указывает, что в 2016 году, по официальным заявлениям, страна хочет лишь снова занять свое место на международной арене, а не проводить политику империализма.

"В качестве другого инструмента этой стратегии Кремль создал свои собственные националистические структуры, полностью и слепо подчиненные ему - как "Национально-освободительное движение" (НОД) депутата Евгения Федорова. Бывшие же добровольцы объединились под эгидой "Союза добровольцев Донбасса", который официально должен поддерживать тех из них, кто с трудом включается в обычную жизнь, но также используется для того, чтобы их контролировать", - говорится в публикации. Эту структуру возглавляет Александр Бородай, бывший "премьер-министром" Донецкой народной республики, когда Стрелков занимал там пост министра обороны.

"Из 300 тыс. человек, воевавших на Донбассе, очень мало разочаровавшихся или тех, кто ностальгирует по Новороссии, - уверяет Бородай, также бывший служащий ФСБ. - Мы знаем, что мы совершили нечто великое нашими малыми силами". Что же до Игоря Стрелкова, то, "если он требует революции, то только чтобы снова стать кем-то значительным. Это делает его предателем", - приводит слова Бородая Бенуа Виткин.