Болезни и периоды депрессии российского президента диктуют ритм жизни страны, чья экономика заражена криминалом. Накануне выборов в Государственную Думу московский корреспондент газеты собрал мнения, свидетельствующие о клановом характере существующего режима.

Так начинается первая статья из серии публикаций французской журналистки.

Борис Ельцин - президент РФ, но , по мнению автора, этот титул ему не подходит: "Он монарх", - говорит о нем писатель Александр Солженицын. В сентябре 1998 года произошло знаменательное событие: Ельцин приказал остановить свой кортеж около магазина на улице Москвы и направился в бакалею, чтобы поговорить о ценах и купить пакетик конфет. Телеканалы очень долго показывали удивительный репортаж об этой первой за долгие годы встрече народа со своим президентом. С тех пор, такие встречи не повторялись.

Борис Николаевич Ельцин правит Федерацией с населением 145 миллионов человек, ввергнутых в хаос. Он был избран на пост президента в результате демократических выборов в 1991 году, а затем и в 1996 году. Срок его полномочий истекает в июне 2000 года. За несколько дней до выборов в Государственную Думу "имиджмейкеры" Кремля неустанно повторяют, что именно его заслугой является установление демократии в России.

Но большинство населения страны в это не верит. Его правление было слишком мучительным, а скандалы и неудачи слишком явными. Уже многие месяцы президент непопулярен. Это связано с неудачами постсоветской России. Как может быть иначе, если на протяжении восьми лет человек поступал так, как ему вздумается: он санкционировал обстрел непокорной Думы, создал соответствующую его интересам Конституцию, смещал одного премьер-министра а за другим, издавал указы, которые потрясали всю государственную систему, развязал две чеченских войны, - пишет автор.

Но король есть король. Накануне выборов в Думу Борис Ельцин находится в самом центре политической жизни России. Лидер коммунистов Геннадий Зюганов заявляет: "Президент может работать лишь два часа в день". Зачем он все время говорит о Ельцине, ведь журналистам известно о пребывании президента на даче "Горки 9". Дипломаты, в свою очередь, отмечают периоды "глубокой депрессии" Ельцина. Официальные коммюнике, как во времена Брежнева, Андропова и Черненко сообщают о его болезнях: простудах, ангинах, кашле, язве, вирусной инфекции, усталости, а слухи свидетельствуют о приступах алкоголизма, повторяющихся инфарктах, инсультах и помутнении сознания.

Благодаря чудесам медицины, Борис Ельцин иногда посещает Кремль.

Президентский кортеж, состоящий из автомобилей милиции, Мерседесов, джипов и медицинского автомобиля, проносятся по закрытому подмосковному шоссе мимо коттеджей "новых" русских, государственных дач, где в настоящее время проживают мэр Москвы Лужков, нынешний премьер-министр Владимир Путин и управляющий делами президента Павел Бородин, - рассказывает автор

Кортеж въезжает на Новый Арбат. Этот проспект был построен по указанию Хрущева для того, чтобы сократить путь чиновников из загородных дач до Кремля. Реконструкция этого дворцового комплекса обошлась в сотни миллионов долларов. По данным Счетной палаты, в ходе восстановительных работ из Кремля исчезли многие украшения и мебель. Строительная фирма "Мабетекс", оказавшаяся в центре кремлевского скандала, предпочла странный "неорусский" стиль, превратив Кремль в подобие дворцов Баварии или императрицы Сисси.

И вот, наконец, Ельцин в Кремле. Политики, дипломаты и журналисты находятся в состоянии готовности. "С драматургической точки зрения, Ельцин является самым интересным российским политиком: это сложный персонаж, он может быть и царем, и демократом, и суровым, и добрым", - говорит автор известной программы "Куклы" канала НТВ, Виктор Шендерович.

Как и многие другие, Шендерович заявляет о том, что "уважает" Ельцина за его роль в ликвидации коммунистической системы. Однако его передача - злая сатира на ельцинскую систему. "Конечно, мы переживаем длительное кораблекрушение. Интересы президента на короткое время совпали с интересами общества, - сожалеет Шендерович, - Сегодня, осталось лишь безумство власти. У этой страны нет демократического опыта, она не знает, что такое закон. Раб мечтает о том, чтобы пойти на рынок и купить себе хозяина: мы живем именно так. Нам, как шахматистам, следовало бы сделать рокировку с Горбачевым: Ельцин бы был последним коммунистическим императором, а Горбачев - первым демократом".

По словам молодого Владимира Рыжкова, лидера парламентской группы движения "Наш дом - Россия", созданной по указке Кремля в 1995 году, Ельцин - "это атомная бомба, непредсказуемая, с которой надо обращаться очень осторожно". Григорий Явлинский, либеральный оппозиционер, говорит, что продолжает испытывать к Ельцину особые чувства, несмотря на его типично коммунистический подход к политике.

Егор Гайдар, ставший его первым премьер-министром, автор программы "шоковой терапии", приведшей к ухудшению условий жизни большей части населения страны, говорит: " Да, я все еще с большим уважением отношусь к Борису Ельцину. Можно было ожидать, что первый демократически избранный президент пойдет по пути тоталитаризма. Но он не сделал этого. Он совершил много ошибок, поддерживал заслуживающих порицания людей, его второй срок пребывания на посту президента будет оценен более сурово, но он останется положительной фигурой".

Каждый день пресс-секретарь Ельцина Дмитрий Якушкин говорит: "Президент работает, изучает документы, проводит важные встречи". Но что же происходит в Кремле на самом деле? Чем занимаются администрация, состоящая из 2 тысяч человек и, подчас, дублирующая функции правительственных структур? Эти люди - сплоченная группа соратников, которым досконально известны все механизмы ельцинской "машины" и процесса принятия решений.

Бывший помощник руководителя президентской администрации и один из официальных политических советников президента, Олег Сысуев, демонстрирует довольно прохладное отношение к президенту: "Ельцин полностью отдает себе отчет в высоте своего положения, он живет как царь". Сысуев рассказал, что в мае этого года ему пришлось оставить свой пост после того, как за два дня до отстранения от должности премьер-министра Евгения Примакова, он с полной уверенностью заявил на пресс-конференции о том, что вопрос об отставке Примакова не актуален. "Государственный аппарат не может нормально функционировать, если все зависит от настроения президента", - утверждает Сысуев. Борис Ельцин беспрестанно осуществляет замены в составе своей команды, добиваясь, как он говорит во время специальных встреч с журналистами, большей координации и большей эффективности. Аналогичным образом он поступает и со своими министрами.

Чем занимается президентская администрация, какие решения принимает, какие советы дает? По словам руководителя одного из многочисленных исследовательских политологических институтов Андрея Петрова, "это черная дыра, можно только предполагать, но надо быть сумасшедшим, чтобы попытаться понять". "Еще несколько лет назад процесс принятия решений носил бюрократический характер, но был прозрачным. Сегодня уже ничего не известно: была воздвигнута стена, которая оказалась намного выше кремлевских стен.".

Сергей Ястржембский был пресс-секретарем президента с 1996 по сентябрь 1998 года. Дипломат, выпускник МГИМО, он весьма успешно выполнял свои обязанности, играя в кошки-мышки с журналистами и исправляя оплошности президента в ходе международных встреч. Он был уволен со своего поста, и перешел на службу к мэру Москвы Лужкову. Но, тем не менее, Ястржембский продолжает хорошо относиться к своему бывшему шефу, но более критично оценивает его систему правления. "Мне понадобился год, чтобы я получил право на прямой доступ к президенту в случае необходимости". Когда Ельцин находился в "Горках 9", приходилось ждать несколько часов, что бы пресс-секретаря соединили с Ельциным, когда возникала необходимость быстро отреагировать на какое-то важное событие в мире.

Секрет, эффект неожиданности, кризис - основные приемы Бориса Ельцина. Но кто же принимает решения? По мнению многих обозревателей и политиков, существует лишь одни ответ: "семья", истинный центр российской власти, где переплетаются клановые отношения с политикой и экономикой. Это Татьяна Дьяченко, дочь президента, Александр Волошин, глава президентской администрации, Валентин Юмашев, советник президента, и еще небольшая группа соратников. Они являются настоящими хозяевами Кремля. Именно они преграждают доступ к президенту, фильтруют информацию и принимают решения. Король оказался узником своего ближайшего окружения.