Лесли Вагнер, студентка Университета Северной Аризоны, сделала татуировку на первом курсе. Позднее, пытаясь понять, почему татуировка потускнела, она обнаружила, что никто не знает, из чего состоят чернила для татуировки и отличаются ли одни чернила от других по составу.

Проштудировав журналы по дерматологии, он выяснила, что время от времени у людей бывает болезненная реакция на чернила. Дальнейшие изыскания выявили, что чернила для татуировки не подпадают ни под какие нормы безопасности, по крайней мере в США.

После этого Вагнер объединилась с Хэйли Финли Джонс, у которой тоже были сделаны татуировки, чтобы совместно исследовать проблему. Добиться финансирования этого научного проекта было нелегко, говорит Джонс. "Многие люди думали, что какие-то студенты просто хотят изучать татуировки. До той минуты, пока не узнавали, что Федеральное управление по лекарственным средствам никак не контролирует состав чернил для татуировки".

Наконец деньги нашлись, и с помощью научного руководителя они исследовали несколько типов чернил разных цветов. Они обнаружили, что чернила разных марок и разных цветов отличаются друг от друга по составу.

Они были поражены высоким уровнем свинца в некоторых типах чернил, а также присутствием лития. В синих чернилах оказалось столько меди, что измерительные приборы зашкаливали.

Студентки не выясняли, к каким последствиям для здоровья людей это может привести. "Мы же не биологи", - говорит Вагнер. Тем не менее со своими татуировками они не расстаются. Более того, изображения этих татуировок будет на этой неделе украшать их постер на встрече Американского химического общества в Сан-Диего.