То, что происходит в крупнейших российских городах - Нижнем Новгороде, Санкт-Петербурге, Москве - мало походит на то, что происходило в Грузии и на Украине в период 2003-2005 годов. "Революция роз" в Тбилиси и "оранжевая революция" в Киеве завершились победой.

Они сформировали наперекор воле Кремля и интригам его спецслужб два прозападных правительства. Вернее, два антироссийских правительства. Они сделали это мирным путем, без убитых и раненых, но в ходе массовых манифестаций, которые продолжались день и ночь и длились неделями.

События в этих странах не имеют ничего общего с немногочисленными манифестациями, имевшими место в начале апреля в России. И, как если бы всего этого было недостаточно, тот, в чьих руках находится власть в России, вовсе не автократ с шатким положением, какими были в 2003 году Эдуард Шеварднадзе в Тбилиси и в 2004 году Леонид Кучма в Киеве. В Москве власть находится в руках Владимира Путина, занимающего явно не шаткие позиции и, более того, ничем не дискредитировавшего себя в глазах общественного мнения, напротив, очень популярного. От 70 до 80% россиян действительно говорят, что очень довольны, что ими управляет именно он, бывший глава спецслужб: о таком рейтинге любой правитель на Западе может только мечтать.

Нет, манифестации "Другой России", как называется движение, возглавляемое бывшим чемпионом мира по шахматам Гарри Каспаровым, не приведут к свержению режима Владимира Путина. По своему масштабу, по числу участников они были намного скромнее, чем те, в которых два года назад приняли участие пенсионеры в знак протеста против отмены льгот (на транспорт, коммунальные платежи), унаследованных ими с советских времен. Но, говоря об этом, стоит перейти к политической оценке феномена. И из политической оценки следует, что Каспаров и несколько тысяч его последователей вызывают обеспокоенность у Кремля. Не максимальную тревогу или волнение; но, без всякого сомнения, они являются поводом для беспокойства.

После восстания в Киеве российское руководство выглядело очень обеспокоенным. Оно осознало, что толпа, пусть даже не огромная, может оказывать серьезное политическое давление. Режим увидел, что разведслужбы и неправительственные организации Запада оказались не только причастными к этим крупным манифестациям, но даже оказывали организационную и финансовую помощь в их проведении. И российская верхушка серьезно задумалась над тем, как заранее предотвратить, еще до их начала, волнения, которые могут стать настоящим повторением событий в Киеве.

Но и тогда популярность Путина была очень прочной. Даже тогда, несмотря на бреши, пробитые чеченским терроризмом в Москве и Беслане, режим, казалось, был защищен от любых внутренних вызовов, благодаря, в том числе, и огромным доходам от роста цен на нефть и газ. Однако Кремль решил подстраховаться, и поспешность, с которой были предприняты соответствующие меры, свидетельствовали об определенном беспокойстве.

Увеличение численности личного состава милиции и сил министерства внутренних дел, большие средства, выделенные на обновление вооружения и экипировку, повышение уровня подготовки спецподразделений по подавлению восстаний. Создание молодежных организаций, поддерживающих режим. И с той поры до сегодняшнего дня, в рамках подготовки к предстоящим в декабре этого года парламентским выборам и президентским выборам 2008 года, было принято несколько указов и законов, устраняющих любой намек на проведение антиправительственных мероприятий. Никаких митингов в непосредственной близости от исторических памятников, требование о выделении стульев для каждого участника мероприятия в закрытом помещении, увеличение штрафов и периодов заключения для манифестантов, задержанных милицией. Не говоря уже об ограничениях, введенных с целью воспрепятствовать деятельности и участию в выборах оппозиционных партий.

Все это наводит на мысль о том, что с этого момента и до президентских выборов будущего года, в этом важном - если не сказать решающем - избирательном году Путин и его милиция сохранят абсолютный контроль над площадями. Из того, что можно было увидеть по ТВ, напрашивается вывод о том, что на каждого манифестанта правительство выставляет одного милиционера. Иными словами, нет никакой возможности организовывать мероприятия наподобие тех, что были в Грузии или на Украине. Еще один момент: какие социальные слои, сколько россиян сегодня настроены против режима?

В России и у россиян дела обстоят лучше, намного лучше, чем когда-либо, на протяжении их долгой истории. Но в стране много бедных, а государственное здравоохранение, пребывающее на уровне развивающихся стран, не в состоянии сдержать распространение СПИДа и других эндемических болезней. Устаревшая или пришедшая в негодность инфраструктура, техническая отсталость, отстающее по сравнению с развитыми странами на полвека и более сельское хозяйство. Наконец, все более масштабная, неукротимая коррупция.

Но доходы, особенно в крупных городах, увеличились, начинает формироваться средний класс, постоянно растущее число автомобилей делает мучительным проезд по центру Москвы. И даже русские, не получившие от Путина никаких благ, имеют повод для удовлетворения. Раны, нанесенные их национальному чувству с развалом Советского Союза и хаосом ельцинской эпохи, зарубцевались. Россия вновь на переднем плане международной арены. Ее энергетические запасы и железная хватка верхушки режима обеспечивают ей уважение со стороны всех европейских правительств и крайне осторожный подход со стороны Соединенных Штатов.

Нет, совершенно ясно, что нет признаков более или менее явного восстания против авторитарного, антидемократического режима, который Путин построил за семь лет своего пребывания у власти. Но если такое мнение может сложиться у нас, находящихся за пределами страны, то совсем иного мнения должны придерживаться Путин и его окружение в условиях повторяющихся манифестаций инакомыслящих. И власти не могут не быть обеспокоенными. Проламывать головы демонстрантам, заполнять тюрьмы невозможно еще и потому, что Совет Европы уже осудил Москву за полицейские меры. Путин также знает, что его Россия может дойти до того, что будет походить на советскую Россию (отсутствие разделения властей, независимого суда, контроль над СМИ). Но возврат к прежнему СССР невозможен.

Что делать, если манифестации протеста будут продолжаться и в этом предвыборном году? Как обезопасить себя от возрастания их числа и остроты? Путину и его окружению, состоящему из бывших агентов спецслужб, ставших, как они полагают, "правящей расой" российской экономики, казалось, что все хорошо. Однако гайка авторитарного устройства сорвалась. А у механизмов, чтобы они функционировали, должны быть на месте все гайки.