Международная группа ученых университета Ньюкасла разгадала одну из величайших загадок биологии - как и почему клетки стареют, пишет The Financial Times.

Исследование, опубликованное в журнале Molecular Systems Biology, показало: когда стареющая клетка обнаруживает значительное повреждение своей ДНК, вызванное физическим износом, она посылает специфические внутренние сигналы.

Эти аварийные сигналы побуждают митохондрии клетки к продуцированию окисляющих "свободнорадикальных" молекул, которые, в свою очередь, заставляют клетку разрушиться или прекратить делиться. Цель состоит в том, чтобы избавиться от поврежденных ДНК, которые вызывают рак, отмечает автор статьи Клайв Куксон.

Данное открытие в значительной мере повышает шансы ученых на то, чтобы "успешно нанести удар по возрастным заболеваниям, избегая риска нежелательных побочных эффектов, таких как рак", - заявил Том Кирквуд, директор Института старения и здоровья Ньюкасла.