Энтони Брентон, посол Великобритании в Москве, назвал официальное распоряжение, предписывающее закрыть два отделения Британского совета, "нарушением международного права", которое будет проигнорировано Лондоном.

Великобритания чувствует себя достаточно уверенно, чтобы открыто не повиноваться этому приказу, поскольку, по выкладкам высокопоставленных чиновников, Россия, вступая в конфронтацию на слишком многих фронтах, истощает свой дипломатический капитал.

Президент Владимир Путин конфликтует с Америкой, Великобританией и Западом в целом по ряду принципиальных вопросов: о будущем статусе Косово; о размещении элементов ПРО в Европе; о санкциях против Ирана и договоре об ограничении вооружений.

Вместо того чтобы разделять силы Запада, дипломатия Путина только сплачивает оппонентов.

По словам высокопоставленного чиновника, если Россия примет решение закрыть отделения Британского совета силой, например при помощи спецназа, Кремль будет выглядеть "нелепо, абсурдно и ужасно".

Великобритания делает ставку на то, что Россия ограничится устным протестом, ведь Великобритания является ее крупнейшим европейским инвестором. Иначе говоря, России необходим британский капитал и экспертные услуги для того, чтобы использовать нефтегазовые резервы, на которых держится ее экономика. Поэтому Великобритания в конфронтации с Путиным чувствует себя достаточно уверенно.