В своем первом за 6 лет интервью западным СМИ Виктор Бут возмущенно заявил, что не связан с "Аль-Каидой", сообщает The Observer. Россиянина Бута обвиняют в том, что он является крупнейшим в мире торговцем оружием, поясняет корреспондент Ник Пейтон Уолш. "В марте прошлого года Бут был арестован в Таиланде и с тех пор находится под стражей. На следующей неделе в местном суде состоятся последние слушания по вопросу о его экстрадиции по запросу США", - пишет автор.

Сам Бут в интервью назвал обвинения, выдвинутые против него, ложью и вздором. "Я никогда не занимался поставками оружия как такового и уж тем более не заключал никаких сделок с "Аль-Каидой", - заявил он. Между тем еще в 1990-е годы Бута обвиняли в контрабандном ввозе оружия в ряд африканских стран в обход существующих эмбарго, отмечает газета. Так, ООН утверждает, что Бут вооружал Чарльза Тейлора в Либерии, а также мятежников Сьерра-Леоне и Конго. По версии следствия, на момент ареста в Таиланде Бут обсуждал продажу переносных зенитно-ракетных комплексов с американскими агентами, выдававшими себя за колумбийских повстанцев.

Со своей стороны, Бут в интервью охотно признал свои контакты с африканскими полевыми командирами, но категорично отрицал свою причастность к преступлениям. "Между тем в список предполагаемых клиентов Бута входят не только самые мерзкие полевые командиры планеты, но и власти США, Великобритании, Франции и России", - сообщает издание. Бут отрицает, что работал на российские спецслужбы. "Некоторые наблюдатели предполагают, что Бут нужен США ввиду его связей с Игорем Сечиным, но сам Бут утверждает, что вообще с Сечиным не знаком", - пишет газета.

В интервью Бут, именующий себя банкротом, подчеркнул, что из принципа не поставлял оружие талибам и многим другим силам и, если бы ему пришлось начинать сначала, поступил бы точно так же.