Вчера основной кандидат от либералов на губернаторских выборах в Санкт-Петербурге заявил, что намерен оспорить в суде результаты выборов, на которых нынешний губернатор - давний враг президента Владимира Путина - одержал убедительную победу.

По предварительным данным, обнародованным избиркомом, нынешний губернатор Владимир Яковлев получил 73% голосов, в то время как либеральный кандидат Игорь Артемьев - 15%.

Предшествовавшая голосованию избирательная кампания была отмечена грязными приемами и предположениями о связях нынешнего губернатора с организованной преступностью.

По словам Артемьева, тот факт, что сведения о предварительных результатах выборов поступали с избирательных участков медленно, заставил его предположить, что выборы были сфальсифицированы.

"Мы имеем дело с открытой фальсификацией, которая должна быть расследована", - заявил вчера Артемьев на пресс-конференции.

Яковлев никак не отреагировал на обвинения со стороны Артемьева, подчеркнув, что он доволен, но не удивлен итогами выборов, которые дали ему возможность остаться на посту губернатора на второй срок.

"Мы продолжим работу на благо города, - подчеркнул он. - Вместе мы многое можем сделать".

Путин, работавший ранее главным помощником противника и предшественника Яковлева - Анатолия Собчака, сдержанно поздравил нынешнего губернатора с этой победой.

"Оказанное вам доверие - это не только высокая оценка вашей работы, но и надежда людей на позитивные перемены в Санкт-Петербурге, - отметил Путин в своем заявлении. - Я очень надеюсь, что профессионализм, опыт и требовательное отношение к работе позволят вам успешно решать проблемы северной российской столицы".

В ходе предвыборной кампании Артемьев обвинил Яковлева в связях с преступными элементами, а также в том, что из-за него Санкт-Петербург приобрел репутацию столицы российской организованной преступности.

Организованная преступность представляет собой главную проблему, стоящую перед Россией: преступники вымогают деньги у частных компаний и государственных учреждений.

Санкт-Петербург стал ареной многочисленных заказных убийств политиков и бизнесменов. Член городского законодательного собрания Юрий Шутов находится в тюрьме по обвинению в организации нескольких заказных убийств, и следователи считают, что он возглавляет одну из организованных преступных группировок.

В начале этого месяца газета "Совершенно секретно" подготовила специальный выпуск, посвященный Санкт-Петербургу, в котором выдвигались обвинения Яковлева в связях с организованной преступностью. Правоохранительные органы конфисковали тысячи экземпляров этой газеты, которые бесплатно распространялись через почтовые ящики.

Яковлев, опровергает сведения о своих связях с организованной преступностью.