Заявления об укреплении аппарата безопасности, а также увеличении на 57% военных расходов, зарплат госслужащим и пенсий подтверждают ничем не прикрытую националистическую направленность политики Путина, пишет британская газета. В стране, где около трети населения живет за чертой бедности, Путин изображает себя сторонником экономических реформ и политического обновления. Сильное беспокойство на Западе, как отмечается в статье, вызывает также путинская "концепция национальной безопасности", предусматривающая более широкие возможности для применения Россией ядерного оружия.

Очевидное намерение Евгения Примакова не принимать участия в президентской гонке стало ударом для тех, кто надеялся стать свидетелем по-настоящему демократических выборов, - отмечается в редакционной статье британской газеты.

Всего несколько месяцев назад бывший премьер-министр, которого поддерживал блок ОВР, имел хорошие шансы на победу. Затем последовали неудачные для него парламентские выборы и заявление Ельцина об отставке. В результате, выборы были перенесены на более ранний срок, а основной соперник Примакова Владимир Путин был назначен исполняющим обязанности президента. Хотя Примаков официально не объявлял о своем отказе участвовать в президентских выборах, об этом свидетельствует его намерение баллотироваться в спикеры Государственной Думы. На его решение не принимать участия в борьбе за президентский пост, видимо, повлияла кампания, развернутая прокремлевскими СМИ - по их мнению, 70-летний Примаков слишком стар, чтобы справляться с обязанностями главы государства. Принимая во внимание результаты опросов общественного мнения, согласно которым Путина поддерживают 55% избирателей, и в противоборстве с Примаковым он одерживает верх(75% голосов против 15%), а также тот факт, что многие влиятельные губернаторы и политики переметнулись в лагерь путинского блока Единство, у Примакова практически нет никаких шансов, - считает газета. В настоящее время позиции Путина на пути к победе на выборах представляются непоколебимыми. Его основные соперники - Зюганов, Явлинский и Жириновский - не могут составить реальной конкуренции.

В статье отмечается, что, несмотря на появление в российских СМИ критических репортажей о войне в Чечне, жесткая позиция Путина в отношении военных действий по-прежнему пользуется поддержкой со стороны большинства россиян. Есть также признаки, что российская общественность приветствует главную цель этой кампании. Речь идет о необходимости возрождения мощного централизованного государства, которое будет заботиться о своих гражданах, отстаивать национальные интересы в отношениях с Западом, безжалостно бороться с терроризмом, преступностью и коррупцией, а также возродит у граждан чувство собственного достоинства и гордости за свою страну. Здесь Путин умело использует многовековую веру россиян в необходимость твердой руки. Его недавние заявления об укреплении аппарата безопасности, к которому когда-то принадлежал он сам, являясь шпионом КГБ, а также увеличении на 57% военных расходов, зарплат госслужащим и пенсий - все это подтверждает ничем не прикрытую националистическую направленность политики Путина. В стране, где около трети населения живет за чертой бедности, Путин изображает себя сторонником экономических реформ и политического обновления,. Общественность, по крайней мере, до выборов, скоре всего не вспомнит о том, что Россия по-прежнему зависит от западной финансовой помощи, а также что у Путина нет никаких идей по поводу реализации своих планов и о его заявлениях о приверженности рыночным реформам.

По мнению газеты, более сильное беспокойство, чем отсутствие настоящей конкуренции на предстоящих выборах, вызывает путинская "концепция национальной безопасности", о которой стало известно на прошлой неделе. В ней предусмотрены более широкие возможности для применения Россией ядерного оружия, отвергается идея стратегического партнерства с США и говорится о таком мировом геополитическом устройстве, которое предусматривает возрастание напряженности между Америкой, играющей роль гегемона, и ее европейскими союзниками с одной стороны, и Россией, Китаем, Индией и другими развивающимися странами, с другой. В этом параноидальном документе идет речь о заговоре, направленном на ослабление России. На Западе надеются, что данный документ также преследует чисто предвыборные цели. Поскольку, если он отражает истинные взгляды Путина, впереди нас ждет много хлопот, - заключает газета.