Вряд ли на свете есть город с более грязной репутацией, где еще больше внимания уделяется секс-индустрии и еще больше беглых преступников находит убежище, пишет The New York Times, подразумевая Паттайю. "Когда на этом приморском курорте смеркается, море розовых неоновых огней тускло подсвечивает густо накрашенные лица тысяч женщин и некоторых мужчин, которые сидят в барах в ожидании клиентов", - повествует корреспондент Томас Фуллер. Но ныне город меняется: "прогуливаются индийские пары, китайские тургруппы и отдыхающие российские семьи, около дюжины отелей класса люкс обслуживают состоятельных тайцев". В Паттайе даже регулярно проводятся турниры по поло.

В последние годы ряды западных секс-туристов поредели ввиду глобального кризиса, и турагентства активно зазывают гостей из Китая и Индии. Правительство разрабатывает план реконструкции Паттайи. Иммиграционная полиция разыскивает беглых иностранных преступников, сравнивая списки Интерпола с регистрационными книгами отелей и заявками на продление визы. Реконструкция Паттайи обойдется примерно в 1 млрд долларов, сообщил Сомчет Тхинафонг из Управления зон устойчивого туризма. Впрочем, официальные лица в самой Паттайе не верят, что в городе можно навести порядок. "Бары мы не можем закрыть: у нас свободная страна. К тому же они приносят деньги", - заметил Нити Конгрут, директор местного отделения министерства туризма.

"Мы думали, что Амстердам - секс-столица мира. Но здесь я поняла, что Амстердам - город совершенно благопристойный", - заметила украинская туристка Ольга Биденко после прогулки по Уокинг-стрит - полуторакилометровой улице, на которой теснятся бары.