В среду Южная Корея собирается вывести на орбиту спутник при помощи ракеты, теоретически способной нести ядерные боеголовки и другое оружие массового поражения, сообщает The Washington Post. Но этот шаг Южной Кореи вряд ли вызовет со стороны международного сообщества острую критику, которой подверглась недавняя попытка Пхеньяна запустить спутник, отмечают корреспонденты Р. Джеффри Смит и Стелла Ким.

В 2001 году Южная Корея под давлением США согласилась выполнять международное соглашение, ограничивающее дальность баллистических ракет. "Но с тех пор она извлекает выгоду из условия, которое многие эксперты по распространению ядерного оружия считают лазейкой, - положения, где делается исключение для государственных космических программ с использованием сходных технологий", - пишет автор. Помимо запуска спутника, Южная Корея также расширяет разработки крылатых ракет, а некоторые представители южнокорейских властей призывают поставить перед США вопрос о пересмотре ограничений на баллистические и крылатые ракеты.

Несколько лет назад администрация США отказалась помогать космической программе Южной Кореи, но Сеул договорился о сотрудничестве с Россией, которая и поставила первую ступень данной ракеты, отмечает издание. По словам источников в правительстве Южной Кореи, в 2006 году Вашингтон попросил Россию попытаться ограничить передачу ракетных технологий и отслеживать их применение. Сейчас администрация Обамы молчит о запуске южнокорейского спутника, так как старается заверить Сеул, что заботится о его безопасности. Другие столицы союзных стран, ранее осудившие запуск ракеты Пхеньяном, также не протестуют.

Со своей стороны, Северная Корея на прошлой неделе предостерегла: "Реакция и отношение соседних государств к запуску южнокорейского спутника в очередной раз очевидно докажет, существует ли принцип равенства". Американские независимые эксперты призывают не делать исключений для союзников. Между тем, по словам Генри Соколски, исполнительного директора Nonproliferation Policy Education Center, Вашингтон постепенно смягчает запрет на распространение ракетных технологий, ранее повлекший за собой наложение санкций или иное давление на ЮАР, Австралию, Израиль, Индию, Бразилию и Аргентину.