"Военные власти на Украине считают, что численность российских войск в пределах ее границ и вблизи от них перевалила за 50 тыс. человек, что вызывает опасения значительной эскалации конфликта, бушующего в восточных регионах Украины", - пишет Адам Натан в The Independent.

Почти 9 тыс. военнослужащих ВС Российской Федерации, как считается, находятся на территории Украины, согласно докладам Совета национальной безопасности и обороны Украины (СНБО), с которыми ознакомилась The Independent on Sunday. Остальные размещены в Ростовской области России. В частности, речь идет о механизированных штурмовых подразделениях и системах связи командования, передает газета.

Кроме того, имеются 33,4 тыс. бойцов так называемых "незаконных вооруженных формирований" сепаратистов на Восточной Украине, 400 основных боевых танков и примерно 2 тыс. бронетранспортеров, которые, по сообщениям, находятся в "полной боевой готовности", пишет Натан.

Поддерживаемые Россией сепаратисты, предположительно, обстреляли ракетами "Град", запрещенными соглашением "Минск-2", жилые районы в населенных пунктах Опытное, Авдеевка и Староигнатьевка в четверг вечером, сообщает издание. "В пятницу утром секретарь СНБО Александр Турчинов заявил, что Украина, возможно, будет вынуждена объявить военное положение и полную мобилизацию", - передает автор.

"В поселке Опытное результатом одного ракетного обстрела из многозарядной пусковой установки, засвидетельствованного корреспондентом The Independent on Sunday, стало падение пяти ракет в 20 ярдах друг от друга, образовавших кратеры шириной в 10 м и глубиной в 3 м - и едва не попавших в дома мирных жителей. На окраине поселка один дом был полностью разрушен тяжелым артиллерийским снарядом - запрещенным по минскому соглашению", - говорится в публикации.

"Доклады украинской военной разведки, с которыми ознакомилась The Independent on Sunday, позволяют предположить, что на территории Украины размещены 300 ракетных комплексов "Град": 200 у поддерживаемых Россией сепаратистов и 100 у ВС Российской Федерации - включая ряд ракетных комплексов, развернутых внутри футбольного стадиона в Донецке", - сообщает корреспондент.

Представитель сепаратистов Денис Пушилин сказал на брифинге на прошлой неделе: "Киев, скорее всего, также понимает, что, если Минский процесс будет остановлен (...) это означает войну (...) не только в Донбассе [Восточная Украина], но это может быть большая война".

Командир 93-й механизированной бригады, прифронтового украинского подразделения в составе 4,5 тыс. человек, заявил на условиях анонимности, что его страна в настоящее время хорошо защищена и может отразить любое нападение, передает корреспондент. Тем не менее, он подчеркнул: в случае если российские войска вместе с сепаратистами попытаются вторгнуться дальше на Украину, потенциальным результатом может стать "третья мировая война".