Недавнее решение Ариэля Шарона, израильского премьер-министра, о выходе из партии "Ликуд" сотрясло до самых оснований израильскую политику, в которой "Ликуд" доминировал на протяжении 20 из последних 28 лет. В начале 2006 года с разницей в два месяца на избирательные участки отправляются и палестинцы, и израильтяне.

Палестинские парламентские выборы в январе и израильские выборы в марте станут отражением внутренних политических дебатов и в том, и в другом обществе, особенно в свете завершения отмежевания от сектора Газа, проведенного Шароном. В идеале и те, и другие выборы должны привести к широкому возрождению центризма, который потерпел крах из-за насилия и террора в 2000-2004 годах. Жизнеспособные палестинские и израильские центристы могут вовлечь друг друга в последующие мирные переговоры.

Итогом может стать восстановление политического капитала израильских и палестинских лидеров, что окажет содействие дипломатическим усилиям, возглавляемым США. Но если выборы приведут к власти силы, которые не смогут действовать синхронно, перспективы двустороннего разрешения будут подорваны и возобладает односторонний подход. Вполне возможно, что в случае избрания Шарон продолжит действовать в одностороннем порядке, начало которому положил вывод сил из сектора Газа. Ему может казаться, что ему не нужен партнер, особенно в свете того, что предполагается уступить большую часть Западного берега, включая густонаселенные палестинские районы. И хотя Шарон не уравнивает Махмуда Аббаса, палестинского президента, с Ясиром Арафатом, который призывал свой народ к террористическим актам, он говорит, что Аббас не проявляет воли к борьбе с группировками, построению государственных институтов и проведению реформы в сфере безопасности. Шарону, которому сейчас почти 78 лет, может не хватить времени на перекройку израильских границ.

США, для которых принцип двустороннего разрешения конфликта предпочтительнее, признают, что если палестинцы не выполнят своих обязательств в сфере безопасности, включая и заявленные в прошлом месяце перед Кондолизой Райс, госсекретарем США, которые должны стать гарантом борьбы с незаконной перевозкой боевиков и оружия на пограничном пункте Рафах в секторе Газа, то израильская психология одностороннего подхода укрепится. Райс думала, что прорыв по Рафаху поможет Аббасу на январских выборах, однако сейчас начинает казаться, что невыполненные договоренности в сфере безопасности приведут к тому, что сектор Газа останется рассадником террористов "Хамас", боевой исламистской группировки, что спровоцирует израильское возмездие в ответ на атаки и отпугнет инвесторов.

И хотя США надеются, что Израиль не бросит Аббаса - не только потому, что он отличается от Арафата, но и потому, что Израилю невыгодно, чтобы по другую сторону барьера безопасности появилось недееспособное палестинское государство - от двустороннего подхода могут отказаться.

Чтобы у двустороннего подхода был хоть какой-нибудь шанс, нужно понимать, что то, что произойдет на палестинских выборах 25 января, окажет воздействие на израильские выборы 28 марта. Если "Хамас" придет к финишу с хорошими результатами, это осложнит для Аббаса задачу движения к миру и подтолкнет Израиль вправо два месяца спустя. "Ликуд" и правые избиратели будут утверждать, что с палестинской стороны нет никакого партнера. Следует отметить, что "Ликуд" побеждал на выборах, когда разрывались бомбы террористов-самоубийц (1988, 1996, 2001, 2003); а когда взрывов не было, он проигрывал (1992, 1999).

Помимо договоренностей по Рафаху, есть еще ряд направлений, в которых международное сообщество может не только повлиять на выборы в поддержку двустороннего подхода, но также улучшить качество жизни и для палестинцев, и для израильтян.

США только что назначили генерал-майора Кейта Дейтона, ранее начальника оперативного отдела в Управлении военной разведки, координатором по вопросам безопасности на Ближнем Востоке. Он может превратить свою роль советника палестинских служб безопасности в роль спецуполномоченного по улаживанию конфликтов, который будет работать с израильтянами и палестинцами по отдельности и при необходимости совместно в целях поддержания режима прекращения огня.

Далее, "большая восьмерка" ведущих промышленных стран пообещала выделить палестинцам 3 млрд долларов, но пока из обещанного почти ничего не поступило. Арабские государства получили большие прибыли от продажи нефти, однако, как указал на прошлой неделе Всемирный банк, в 2005 году они направили палестинцам всего 87 млн долларов - ничто по сравнению с обязательствами "большой восьмерки". "Большая восьмерка" может использовать свои рычаги воздействия на арабские государства, чтобы добиться лучших результатов.

Другой ключевой вопрос на палестинских выборах связан с разоружением "Хамас". Сложно представить себе, как какое бы то ни было потенциальное государство может существовать, если у него нет монополии на силу. На фоне сообщений о контактах с европейскими дипломатами среднего и низшего звена "Хамас", вероятно, думает, что может прибрать к своим рукам всю силу. Только Европа, почти во всех странах которой действуют законы, запрещающие политические партии, связанные с боевиками, может лишить "Хамас" иллюзий по поводу того, что его будут считать легитимным партнером, пока движение проводит террор.

Также помогло бы публичное заявление Аббаса своему народу, как он сделал это перед президентом Джорджем Бушем в Вашингтоне в октябре, о том, что он будет добиваться принятия закона о разоружении и его реализации сразу же после выборов. Рейтинг популярности Аббаса по-прежнему превышает 60%, что практически в два раза выше популярности Арафата в период с 2000 по 2004 год. Если бы Аббас включил разоружение "Хамас" в свою платформу, то сейчас это в большей степени воспринималось бы как наказ избирателей.

В то время как в свете начала избирательных кампаний израильтяне и палестинцы сосредоточились на внутренних вопросах, важно понимать, до какой степени эти выборы взаимосвязаны. Если не удастся уследить за контурами палестинской избирательной арены в январе, это принесет нерадостные сюрпризы на израильских выборах в марте.

Автор - старший научный сотрудник и директор проекта по мирному процессу на Ближнем Востоке в Вашингтонском институте ближневосточной политики. Статья была написана до того, как в воскресенье вечером Шарон пережил сердечный удар.