В четверг на 96-м году жизни скончался У. Марк Фелт - "Глубокая глотка" Уотергейта, самый знаменитый анонимный источник в истории США, сообщает The New York Times. Как напоминает корреспондент Тим Вейнер, на момент скандала Фелт был вторым по рангу человеком в ФБР. В начале 1970-х он тайно сообщил Бобу Вудворду из Washington Post ключевые улики, касавшиеся Уотергейта, и тем способствовал отстранению президента Никсона от власти.

Более 30 лет высказывались самые разные гипотезы о том, кто же был "Глубокой глоткой", и лишь в 2005 году Фелт сам раскрыл правду в прессе, отмечает издание.

"Фелт внес двойной вклад в ниспровержение Никсона. В качестве тайного информатора он стимулировал интерес прессы к теме. На посту заместителя директора ФБР он отражал попытки президента воспрепятствовать расследованию несанкционированного проникновения в отель "Уотергейт", - пишет газета, утверждая, что без Фелта никакого Уотергейта могло и не быть. "Американцы никогда бы не обнаружили, что президент может быть преступным заговорщиком, журналисты - героями, а анонимные источники - необходимым при всей своей нежелательности средством, позволяющим докопаться до истины", - утверждает автор.

Как и Никсон, Фелт санкционировал незаконные проникновения в помещения в интересах национальной безопасности, подчеркивает издание. По мнению газеты, никто, включая самого Фелта, так и не дал окончательного ответа о его мотивах. Сам Фелт впоследствии утверждал, что счел, что президент эксплуатирует ФБР ради политической выгоды. "Он знал, что Никсон хочет замять дело об Уотергейте, и счел, что это попытка воспрепятствовать правосудию", - пишет автор.

Фелт рассчитывал, что после смерти Дж. Эдгара Гувера в мае 1972 года займет его пост, но президент поставил во главе ФБР своего преданного сторонника Л. Патрика Грея III, который, по словам Фелта, "превратил бюро в придаток Белого дома". Гувер в 1966 году отказался от практики вторжений без судебного ордера, и Белый дом нанял собственных агентов для сбора информации и установки "жучков", утверждает издание.

Между тем накануне уотергейтского скандала Фелт разрешил 9 нелегальных вторжений в жилища друзей и родственников членов левоэкстремистской организации Weather Underground, напоминает газета. В 1980 году его признали виновным в нарушении конституционных прав граждан, причем Никсон дал на процессе показания в его пользу, а президент Рейган позднее помиловал Фелта.

Фелт родился в 1913 году, в ФБР пришел в 1942-м, во время войны охотился за немецкими шпионами, в 1960-е годы занял высокий пост в штаб-квартире ведомства, сообщает газета. "В начале 1970 года Фелт случайно познакомился в Белом доме с лейтенантом ВМФ Бобом Вудвордом - курьером, доставлявшим секретные доклады. Вудворд спросил у Фелта совета насчет своей дальнейшей карьеры, а тот дал ему свой прямой телефон ФБР", - говорится в статье. Летом 1972 года Вудворд уже в качестве начинающего журналиста обратился к Фелту в связи с уотергейтским делом, и тот в течение 8 месяцев анонимно подтверждал факты, добытые репортерами из других источников. Тем самым он доказывал, что Уотергейт был элементом массированной кампании политического шпионажа и саботажа, отмечает автор. Псевдоним "Глубокая глотка", отсылавший к модному порнофильму, придумал ответственный редактор Washington Post Говард Симонс.

К июню 1973 года Фелта заставили уйти из ФБР, и в середине 1970-х он тайно давал показания в Конгрессе о злоупотреблениях в этом ведомстве. В жизни Фелт никогда не произносил знаменитую фразу "Иди по следу денег" - совет, который "Глубокая глотка" дал Вудворду в фильме "Вся президентская рать", подчеркивает издание.