Со страниц The New York Times президент Боливии Эво Моралес Айма призывает не запрещать жевать листья коки. "На конференции Комиссии ООН по наркотическим средствам, проходившей на днях в Вене, я призвал исправить ошибку, совершенную 48 лет назад", - сообщает он.

В 1961 году в Конвенции ООН по наркотическим средствам листья коки включили в ту же категорию, что и кокаин, а также призвали покончить с жеванием листьев коки не позднее, чем через 25 лет после вступления документа в силу, напоминает Моралес. Поскольку Боливия подписала эту конвенцию в 1976 году, уже 8 лет миллионы боливийцев, жующие коку, нарушают международное право, отмечает он. "Это неприемлемое и абсурдное положение дел для населения Боливии и других стран, расположенных в Андах", - пишет он.

По мнению Моралеса, алкалоид кокаин, содержащийся в листьях коки, еще не делает их наркотиком, поскольку его доля - менее 0,1% от общей массы листа. Между тем боливийцы и другие жители Анд как минимум с 3-го тысячелетия до н.э. используют листья коки для борьбы с усталостью и кислородным голоданием в горах. "В отличие от никотина или кофеина, листья коки не вредны для здоровья и не вызывают зависимости или наркотических галлюцинаций, а также помогают побороть ожирение", - сообщает Моралес, призывая международное сообщество исправить ошибку составителей конвенции.