В начале июня Израиль провел крупные военные учения, которые, по словам представителей американской администрации, напоминали репетицию потенциальной бомбардировки иранских ядерных объектов.

Несколько официальных лиц США отметили, что израильские учения, по-видимому, имели целью отработку авианалетов на дальнем расстоянии, а также были призваны продемонстрировать, насколько серьезно Израиль относится к ядерной программе Ирана.

В маневрах, прошедших в воздушном пространстве над восточной частью Средиземного моря и Грецией в первую неделю июня, участвовало более 100 израильских боевых самолетов F-16 и F-15, сообщили в американской администрации.

В учениях были задействованы и израильские вертолеты, которые могут использоваться для спасения сбитых летчиков. Вертолеты и самолеты-заправщики преодолели 900 с лишним миль, что примерно равно расстоянию от Израиля до завода в Натанзе, где иранцы занимаются обогащением урана, отметили американцы.

Израильские чиновники отказались вдаваться в подробности учений. Официальный представитель израильского министерства обороны сказал лишь, что ВВС страны "регулярно отрабатывают различные боевые задачи, чтобы отражать вызовы, исходящие от сил, которые угрожают Израилю".

Но размах израильских учений практически гарантировал, что они не ускользнут от внимания американской и других иностранных разведок. Высокопоставленный сотрудник Пентагона, которого ознакомили с информацией об учениях (он предпочел остаться анонимным ввиду политической щекотливости вопроса), сказал, что маневры, вероятно, преследовали сразу несколько целей.

По словам этого источника, одной из целей израильтян была отработка тактики полетов, дозаправки самолетов в воздухе и всех других деталей потенциального удара по иранским ядерным объектам и ракетам большой дальности, оснащенным неядерными боеголовками.

Вторая цель, - отметил источник, - состояла в том, чтобы дать четкий сигнал Соединенным Штатам и другим странам, означающий, что Израиль готов применить военную силу, если попытки дипломатов принудить Иран к прекращению производства оружейного урана вновь окажутся безуспешными.

"Они хотели, чтобы мы узнали, и чтобы европейцы узнали, и чтобы иранцы узнали, - пояснил сотрудник Пентагона. - Тем самым было подано множество сигналов на разных уровнях".

Несколько представителей американской администрации выразили сомнения в том, что израильское правительство действительно пришло к выводу, что обязано атаковать Иран. На их взгляд, в ближайшее время такого удара не будет.

Шауль Мофаз, бывший министр обороны Израиля, а ныне вице-премьер, в недавнем интервью израильской газете "Едиот Ахронот" предостерег, что у Израиля может не остаться другого выбора, кроме атаки. "Если Иран продолжит свои разработки ядерного оружия, мы нанесем удар, - сказал Мофаз в интервью, опубликованном 6 июня, на следующий день после окончания учений - кстати, факт их проведения не предавался огласке. - Удар по Ирану, призванный покончить с его ядерными планами, будет неизбежным".

Но другие израильские политики раскритиковали Мофаза, заявив, что он лишь пытается укрепить собственные позиции в ситуации, когда возникает все больше сомнений в том, что израильский премьер Эхуд Ольмерт, осыпаемый нападками, сможет удержаться у власти.

Израильские официальные лица сообщили американской стороне, что заявление Мофаза не отражает официальный курс властей. Но также американцам сообщили, что Израиль подготовил планы ударов по ядерным объектам в Иране и при необходимости может их осуществить.

По некоторым признакам, Иран воспринял предостережения Израиля серьезно: в последние недели он усилил свою систему ПВО. Например, участилось патрулирование иранских самолетов в воздухе. Был также случай, когда иранцы подняли по тревоге самолеты F-4, чтобы дополнительно проверить иракский гражданский самолет, который следовал из Багдада в Тегеран.

"Они явно встревожены этим и перевели свою ПВО в состояние повышенной боевой готовности", - сказал один из сотрудников администрации Буша об иранцах.

Любой удар Израиля по ядерным объектам Ирана столкнется с рядом сложностей. Многие американские эксперты высказывают мнение, что подобная атака может отсрочить осуществление иранской ядерной программы, но не положить ей конец. Значительная часть инфраструктуры, обслуживающей ядерные разработки, находится под землей и бетонными укреплениями, причем оборудование установлено в длинных тоннелях или коридорах, что затрудняет точное наведение на цели. Кроме того, есть опасения, что не все объекты обнаружены. Для нанесения максимального ущерба, возможно, понадобятся множественные удары, а многие аналитики сомневаются, под силу ли это в данный момент Израилю.

Но, выжидая, израильтяне тоже подвергают себя риску. Официальные лица Израиля неоднократно высказывали опасения, что Иран вскоре освоит технологии, необходимые для производства значительных объемов высокообогащенного урана для создания ядерного оружия. Иран также предпринимает меры по модернизации обороны своих ядерных объектов. Недавно в Иран были доставлены два комплекса сверхсовременных радиолокационных систем российского производства. Эти радары расширят возможности Ирана по обнаружению самолетов, летящих на малых высотах.

Майк Макконнелл, директор Национальной разведки США, сказал в феврале, что Иран близок к приобретению ракет "земля-воздух" модели SA-20 ("Панцирь-С1") производства России. Американские военные заявили, что размещение подобных систем создаст сложности для планирования израильских атак и Израиль столкнется с необходимостью применить силу до того, как ракеты будут установлены.

Иранская ядерная программа является источником неотступного беспокойства как для Соединенных Штатов, так и для Израиля. В докладе-прогнозе Национальной разведки США, опубликованном в декабре американскими разведслужбами, утверждалось, что в конце 2003 года Иран приостановил разработки вооружений. Доклад гласил, что нет очевидных сведений, указывающих на возобновление работ. В нем также отмечалось, что Иран продолжал разработки в областях обогащения урана и конструирования ракет - а это два шага, необходимые Ирану для создания ядерного оружия и поражения им целей.

В конце мая МАГАТЭ отметило, что ядерные разработки, которые, по некоторым подозрениям, ведутся в Иране, - "вопрос, вызывающий глубокое беспокойство", а иранцы должны дать этому агентству "содержательные объяснения".

За последние три десятилетия Израиль осуществил два односторонних удара по предполагаемым ядерным объектам на Ближнем Востоке. В 1981 году израильские самолеты совершили налет на иракский атомный реактор в Осираке после того, как Израиль пришел к выводу, что он задействован в программе Саддама Хусейна по разработке ядерных вооружений. В сентябре прошлого года израильская авиация разбомбила в Сирии здание, в котором, по словам представителей американской администрации, размещался ядерный реактор, построенный с помощью Северной Кореи.

В 1981 году США выразили протест против израильского удара по Ираку, но высказывания американской стороны в последние месяцы равносильны негласному одобрению израильского удара по Сирии.

Сотрудники Пентагона говорят, что ВВС Израиля обычно проводят крупные учения в начале лета, часто пролетая над Средиземным морем или над полигонами в Турции, где отрабатывают бомбардировки и дозаправку в воздухе. Но на сей раз в учениях участвовало больше самолетов, чем раньше, а в их программу была включена длительная репетиция спасательных операций в условиях боевых действий.

По-видимому, планирование в значительной мере отражает старания командования израильских вооруженных сил обеспечить надлежащее оснащение и обучение войск. Острую необходимость этого доказали сложности, с которыми столкнулись израильские военные во время операции против "Хизбаллы" в Ливане.

"Они репетируют вновь и вновь, чтобы хорошенько подготовиться на тот случай, если им придется действовать в реальности, - отметил источник в Пентагоне. - Они не исключают ни одного из возможных сценариев".

Материал подготовлен при участии Этана Броннера

Также по теме:

"Моссад" раздобыл новые сведения по иранской ядерной программе (The Sunday Times)

Нетаньяху : "Теперь Израиль граничит с Ираном" (La Repubblica)