Вопрос о том, кто владеет Арктикой, может вызвать новую холодную войну в момент, когда глобальное потепление открывает возможности исследования новых обширных энергетических ресурсов, пишет The Times.

"Владимир Путин в среду открывает международную конференцию по будущему региона, что стало очередным знаком готовности Кремля заявить о себе как о доминирующей северной державе", - отмечает автор статьи Тони Хэлпин.

"Конференция под названием "Арктика: территория диалога" соберет членов межправительственного Арктического совета - в который входят Россия, Соединенные Штаты, Канада, Норвегия, Дания, Финляндия, Исландия и Швеция - а также множество ученых и международных полярных экспертов для обсуждения будущего региона", - говорится в статье.

"Вопрос суверенитета носил академический характер, пока сложные природные условия региона оставляли его потенциальные богатства вне сферы досягаемости технологий", - пишет автор. Но с таянием ледников и океанических льдов дипломатическая атмосфера в вопросах перспектив этого Клондайка XXI века стала накаляться.

Россия, США, Канада и другие арктические державы отстаивают позиции, утверждая свое владение участками морского дна, которое, предположительно, содержит миллиарды тонн нефти и газа.

Российская стратегия национальной безопасности, одобренная в прошлом году президентом Медведевым, дает понять, что Кремль уже рассматривает Арктику как арену политической и военной конфронтации. "В условиях конкурентной борьбы за ресурсы не исключены решения возникающих проблем с применением военной силы - может быть нарушен сложившийся баланс сил вблизи границ Российской Федерации и границ ее союзников", - говорится в документе.