Администрация Клинтона обратилась к Эксимбанку с просьбой отложить выделение кредита российской нефтяной компании. По ее мнению, этот шаг стал бы ответом на пробуксовку экономических реформ в России и, самое главное, средством оказания давления для окончания военной кампании в Чечне.

Со своей стороны, руководитель Эксимбанка Джеймс Хармон сообщил, что до сих пор в банк не поступало никакого официального обращения Госдепартамента. Он надеется, что правление независимой структуры, какой является Эксимбанк, отвергнет ?такую просьбу?, которая, по его мнению, основывается на слишком свободном толковании закона.

?Госсекретарь имеет право порекомендовать правлению отказаться от выделения кредита с точки зрения соблюдения ?национальных интересов?, сказал Хармон.

Госсекретарь США Мадлен Олбрайт, по-видимому, не собирается предпринимать этот шаг в надежде, что сам факт отсрочки предоставления кредита уже стал достаточным предостережением для России.

Однако непосредственное принятие решения об отсрочке предоставления кредита ?в нашем понимании американского законодательства не входит в компетенцию Госдепартамента?, комментирует ситуацию Хармон.

Американская администрация обратилась к Эксимбанку с предложением отложить предоставление кредита после долгих внутренних дебатов, которые были вызваны желанием сохранить экономическое сотрудничество с Россией, с одной стороны, и опасением, что это будет расценено как поддержка компании, которая препятствует осуществлению в России прозападных реформ. Военная кампания в Чечне только усложнила ситуацию.

Как заявил информированный источник в администрации, ?если бы не Чечня, то решение о предоставлении кредита уже было бы принято?.

По словам представителей администрации, они удивлены сопротивлением главы Эксимбанка предложению отложить выделение кредита. Он, со своей стороны, объясняет свою позицию тем, что согласно закону банк самостоятельно должен принимать решения о выделении кредитов, руководствуясь при этом коммерческими, а не политическими соображениями.

В этой области у банка есть два основных критерия, а именно: поможет ли экспорт увеличить количество рабочих мест в Америке - в этом случае в производстве оборудования для нефтедобычи, - и является ли платежеспособной зарубежная компания. ?Мы считаем, что эти стандарты соблюдены?, - говорит Хармон.