"Я всегда точно знал, где находится мое сердце?, сказал однажды Анатолий Собчак. Это было тогда, когда его подозревали в том, что отъезд за границу на лечение был в первую очередь связан с желанием избежать судебного преследования в России по обвинениям в коррупции. Позавчера ночью Собчак должен был почувствовать свое сердце особенно остро. В том случае, если он действительно умер от инфаркта, - пишет газета.

Стройный и элегантный он всегда привлекал к себе внимание. Он бросался в глаза, находясь в президиуме межрегиональной депутатской группы, первой парламентской оппозиции в Советском Союзе. И когда сторонники Горбачева утверждали, что держаться надо, прежде всего, за него, потому что ему нет альтернативы, многие возражали: а Собчак?

Он излучал изысканность и одновременно был очень доступен. В 1991 г., когда он баллотировался на пост мэра Ленинграда, ни у кого другого не было шанса. При нем город вернул свое прежнее имя Санкт-Петербург. В августе 1991 г. он сорвал планы путчистов превратить вторую российскую столицу в антимосковский бастион.

В 1996 г. Собчак переизбран не был. Город поверил слухам о коррупции и злоупотреблении должностным положением.

За потерей власти последовали обвинения и расследования. Создалось впечатление, что один из отцов российской конституции находится не в ладах с законом. Наконец, Собчак, вместе со своей второй женой, оказался в Париже. Во время своей ?вынужденной эмиграции? юрист опровергал все обвинения. В июле 1999 г. пара смогла вернуться. Приказ о задержании был отменен, однако расследование прекращено не было, а Собчак оставался без работы.

Места не нашлось даже в штабе его бывшего воспитанника Владимира Путина. После прихода к власти Путина Собчак смог почувствовать себя увереннее. Путин у него учился и был его ?правой рукой? в бытность мэром. ?Собчак не подписывал ни одного документа, который не был бы предварительно завизирован Путиным?, вспоминают многие старые демократы. Возможно, Путин страховал его от многих правонарушений, пишет автор статьи.