Мусульмане-шииты, живущие на юге Ирака, готовы поднять восстание против режима Саддама Хусейна, как только американские и британские войска начнут вторжение в Ирак. Этой информацией поделились лица, покинувшие подконтрольные правительству Ирака территории и прибывшие в иракский Курдистан.

"Я полагаю, что в городах и селах на юге начнется восстание", - сообщил источник, пожелавший остаться неизвестным. Сутки назад, чтобы избежать ареста иракскими службами безопасности, этот человек покинул священный шиитский город Неджеф, который находится к юго-востоку от Багдада на Евфрате. Ему удалось выбраться из зоны правительственного контроля благодаря щедрым взяткам на КПП.

Такую же убежденность высказали и другие люди, добравшиеся до иракского Курдистана, который не контролируется иракским правительством. Однако ни один из них не согласился назвать своего имени. Многие ссылались на то, что они и так находятся под подозрением в связи с тем, что в прошлом Хусейн казнил или отправил за решетку их родных.

Предполагается, что многомиллионное восстание на юге Ирака будет поддержано и в Багдаде. Владелец одного из столичных магазинов считает, что, "как только появятся признаки ослабления правительства", районы Багдада Эс-Саура, Эз-Заафаранийя и Эш-Шулла, где превалирует шиитское население, будут немедленно охвачены волнениями.

На юге Ирака и в Багдаде арабы-шииты составляют 55% населения, однако суннитское меньшинство, к которому относится и президент Хусейн, традиционно отказывало им во власти. После войны в Персидском заливе шииты восстали против иракского лидера и захватили весь южный Ирак, однако восстание было жестоко подавлено.

"Я думаю, что вероятность восстания на юге очень велика, поскольку большинство шиитов живет в нищете", - отмечает эксперт, наблюдающий за событиями в Ираке, Камран Карадахи. По его мнению, в свете приближающейся войны с Америкой главная стратегическая задача президента Саддама Хусейна будет сводиться к обороне Багдада. Ради этого он выведет с юга значительную часть лояльных ему подразделений регулярной иракской армии, и восставшим будет несложно получить контроль. Кроме того, большинство солдат иракской армии - шииты.

Восстание шиитов несколько осложнит упорядоченную оккупацию Ирака, о которой мечтают США. В начале этого месяца на встрече в Анкаре Америка обидела представителей иракской оппозиции (состоящей, в основном, из шиитов и курдов), сообщив им, что США планируют создать в Ираке военное правительство, однако намерены сохранить значительную часть суннитских институтов власти, которые служили президенту Хусейну.

Результаты опроса жителей иракского города Киркук показали, что население охвачено страхом. Женщины запасают рис, масло и сахар. Мужчины-курды боятся, что правительство сделает их пушечным мясом, заставив вступить в ополчение "Аль-Кудс", которое станет первой линией обороны правительственных войск. Один из собеседников подчеркнул, что те, кто присоединился к ополчению "Аль-Кудс" добровольно, сделали это исключительно из-за денег, но позже переметнутся к восставшим.

Иракские шииты опасаются, что, если их восстание начнется раньше, чем США примут окончательное решение о вторжении, оно будет подавлено с такой же жестокостью, как и в 1991 году.

Восстания чаще всего бывают спонтанными. Президент Саддам позаботился о том, чтобы в Ираке не было шиитских лидеров, обладающих серьезной властью, - все они становятся объектами покушения. После многих лет жестокого угнетения ни одна политическая организация шиитов не в состоянии координировать действия нескольких миллионов человек.

Самой сильной политической организацией, представляющей интересы шиитского населения, является поддерживаемый Ираном Верховный совет исламской революции в Ираке. У этой структуры есть собственная небольшая армия - 5-10 тыс. солдат, базирующихся в Иране. Сообщается, что вчера глава боевого крыла Совета Абдель-Азиз Хаким опроверг информацию о том, что его организация стянула дополнительные войска в Курдистан, однако отметил, что военизированные подразделения Совета раскиданы по всей территории Ирака.

Проблема, с точки зрения США, остается той же, что и в 1991 году, когда президент Саддам потерпел поражение в Кувейте и расстался с 14 из 18 иракских провинций в пользу восставших шиитов и курдов. США хотят сменить режим, свергнув иракского лидера, но не хотят никаких революционных изменений. Однако, если в Ираке начнутся демократические преобразования, революционные изменения неизбежны, поскольку шииты и курды составляют три четверти иракского населения.