Впервые ВМС США признали, что их сонары убивают китов: погибло по крайней мере шесть животных. Это заявление может негативным образом повлиять на планы создания новых систем низкочастотных сонаров, предназначенных для обнаружения самых современных подводных лодок противника на расстоянии в несколько тысяч километров. Для прослушивания практически всего пространства мирового океана будет достаточно оснастить такими системами всего-навсего четыре корабля.

Специалисты, занимающиеся китообразными, уже давно подозревали, что сонары дезориентируют китов, которые "видят" ушами. В марте 2000 года, независимый биолог, занимающийся морскими млекопитающими, обнаружил на отмели одного из Багамских островов около 16 китов и дельфинов. Это произошло на следующий день после громких военно-морских учений. Тогда американские военные согласились прервать учения. Биолог исследовал головы двух выбросившихся на мель животных и обнаружил, что у них были повреждены системы слуха. Американские власти провели свое собственное расследование и пришли к аналогичным выводам. Животным наносятся травмы в результате применения среднечастотных сонаров.

Некоторые дезориентированные киты становятся уязвимыми перед нападением акул, о чем свидетельствуют следы многочисленных укусов. В июне 2000 года Nature опубликовала доклад, подготовленный сотрудником массачусетского океанографического института Woods Hole Патриком Миллером при сотрудничестве с ВМС США. В докладе говорится, что сонары оказывают непосредственное воздействие на пение китов. Исследователи обнаружили, что животные поют дольше, когда подвергаются воздействию низкочастотных сонаров, чтобы "компенсировать акустические помехи". Кроме того, пение китов напрямую связано с их репродукцией. Эти млекопитающие обладают сложной и чувствительной слуховой системой.

Какое будущее ожидает ?Surtass LFA?, новую радарную систему ВМС США, использующую звуковые частоты в диапазоне от 100 до 500 Гц? Американская служба морского рыболовства должна объявить, разрешает ли она военным применять это устройство. Группы экологов готовы вступить в борьбу против использования подобных систем. Киты, оказавшиеся между хищническими методами японских рыболовов и сонарами ВМС, вряд ли смогут обрести мир в океане.