В случае избрания на пост президента националист Владимир Путин станет обладателем ядерного чемоданчика, что даст ему в руки полный контроль над вторым по величине в мире ядерным арсеналом (приблизительно 6500 - 8000 ядерных боеголовок, способных уничтожить все живое на планете). Вашингтон вновь перехватил у Европы инициативу, на последней встрече в верхах "большой восьмерки" сделав ставку на бывшего агента КГБ.

В обмен на поддержку Путина и сведение к минимуму критики российской бойни в Чечне, США надеются получить согласие Кремля на пересмотр Договора по ПРО. Кроме того, что это позволило бы Вашингтону создать собственную систему противоракетной обороны, Дума ратифицировала бы Договоры СНВ-II и СНВ-III.

Российская стратегия недостойна страны, которая намерена сохранить статус сверхдержавы в качестве противовеса США и развивать свою собственную концепцию многополярного мира (ее предложил Ельцин).

Кремль утверждает, что с 1994 года российские ракеты больше не нацелены на объекты в странах НАТО, включая испанские базы в Роте, Сарагосе и Торрехоне - хотя эти ракеты могут быть перепрограммированы за несколько минут. Однако огромные ядерные арсеналы по-прежнему играют главную роль в российской внешней политике.

Ядерные арсеналы, унаследованные Россией от СССР и в последнее время пополнившиеся новым поколением ракет "Тополь", по-прежнему позволяют самой крупной стране мира играть решающую или, по меньшей мере, весьма важную роль на международной арене - несмотря на постоянные экономические кризисы, войну в Чечне и разочарование населения. Примером того, что Россия готова прибегнуть к ядерному оружию при любой угрозе в ее адрес со стороны потенциальных противников - в основном стран НАТО - могут служить агрессивные заявления Ельцина на прошлогоднем саммите ОБСЕ в Стамбуле.

В принятой недавно Путиным новой российской концепции национальной безопасности подчеркивается, что Россия, как ядерная держава, больше никогда не потерпит, чтобы с ней разговаривали языком силы. Путин предупредил, что Кремль будет использовать все дипломатические и военно-политические меры, чтобы этого не допустить. Со столь резкими заявлениями исполняющий обязанности президента выступил, когда присутствовал на пуске МБР "Тополь-М" без ядерного заряда (эта ракета является краеугольным камнем будущей системы стратегической обороны России).

Ракета имеет длину 22,7 метра, вес 47,2 тонны и дальность полета 11000 километров. По словам российских военных, ее электронная начинка позволяет преодолевать любые существующие в мире системы противоракетной обороны.

Согласно Договорам СНВ-I и СНВ-II, к 2003 году российский и американский арсеналы должны быть сокращены до 3000 - 3500 ядерных боеголовок. Однако Кремль приступил к амбициозному плану ядерного и обычного перевооружения. Цель России - не разоружение, как того требуют договоры, а приведение ядерных арсеналов в соответствие с требованиями времени и потенциальными угрозами.