Семье Паскарель не привыкать к уникальным животным. Но к шести собакам, трем кошкам, четырем лошадям, одиннадцати рыбкам и хомяку добавилась маленькая двуглавая морская черепаха.

Ее нашла 9-летняя Габриэль, а всего у Роба и Ребекки Паскарель трое детей. Семья живет в просторном загородном доме на участке в шесть акров с небольшим прудом. На берегу пруда, где обитают утки и семейство гусей с гусятами, Габриэль в воскресенье нашла цветную черепаху размером с 25-центовую монету. Сначала она подумала, что это красивый камень. Но потом головы зашевелились.

"Оно такое милое, ? сказала Ребекка Паскарель. ? Мы не можем говорить "он" или "она", потому что не знаем".

Теперь земноводное живет в аквариуме с галькой, водой и искусственными растениями. Одно оно или их несколько, зависит от точки зрения, но животное, бродящее по своему новому дому, выглядит здоровым.

Похоже, что правая голова доминирует, говорят члены семьи, но обе движутся независимо. Иногда они смотрят в разных направлениях.

У этой семьи уже есть одноглазая лошадь и собака с таким длинным языком, что Джин Симмонс из группы Kiss может отдыхать.

Уорд Стоун, зоолог-патологоанатом, заявила, что за 34 года работы в Управлении по охране окружающей среды штата ни разу не видела двуглавой черепахи.

Мутация вряд ли произошла из-за действия химикатов. Пруд, откуда взялась черепаха, питают три родника. Причиной подобных странностей может быть что угодно, от химического дисбаланса до резких изменений температуры в период, предшествовавший появлению из яйца, сказала Стоун.

В Музее науки штата Миннесота двуглавая черепаха жила четыре года, но в 1977 умерла - сначала одна голова, а потом и вторая. В сентябре прошлого года жительница Неаполя, штат Флорида, нашла на пляже только что вылупившуюся из яйца двуглавую черепаху и выпустила ее в океан.

В дикой природе двуглавые животные долго не живут, отметила Стоун. В данном случае две головы не лучше одной, поскольку два черепа замедляют движение, а две головы делают животное нерешительным, а значит, оно становится легкой добычей для хищников. К тому же две головы не помещаются в панцирь.