Индейцы, коренное население Америки, которых белые колонизаторы загнали в огороженные заборами резервации, никогда не теряли надежды на то, что в один прекрасный день смогут вернуть свои земли.

На протяжении почти всего XX века они, лишенные земли и природных ресурсов, зачастую жили в трейлерах на федеральные субсидии. Ситуация начала меняться в 1983 году, когда индейским резервациям Калифорнии позволили открывать собственные казино, с тем чтобы прибыль шла на поддержание жизни племен. Индейцы не только значительно улучшили качество своей жизни (прибыль идет на оказание социальных услуг, улучшение инфраструктуры, инвестиции, политические вложения), но и начали скупать земли своих предков, ставших частными владениями, в попытке консолидировать резервации.

По словам профессора Университета Калифорнии Кэрол Голдберг, иногда реализация мечты оказывается для индейцев очень дорогостоящим предприятием: продавцы взвинчивают стоимость земли, играя на ценности этой территории для коренных американцев.

Во многих случаях целью индейцев является объединение купленных земель в трест и превращение их в часть собственной суверенной территории. Иногда они оставляют купленную землю без изменений, как поступили индейцы племени моронго, купившие Миллардский каньон, который в свое время белые фермеры изрезали заборами, лишившими индейцев дичи, пастбищ, дикого винограда и полезных трав.

Председатель этого самого богатого в Калифорнии племени, Морис Лайонс говорит, что этот каньон, со всем, что в нем есть, включая опутанный колючей проволокой забор, напоминает об истории индейцев. Кстати, именно племя моронго можно назвать самой показательной "историей успеха" индейского племени.

После основания резервации в 1877 году у этих индейцев не осталось ничего, кроме песка и гравия. Белые люди сваливали на территориях, ранее принадлежавших племени, отходы, в том числе и токсичные. Все изменилось в 1983 году, когда открылось первое казино моронго. Сегодня в нескольких милях от Миллардского каньона высится самый свежий символ их процветания: новенькое 23-этажное казино-отель стоимостью 250 млн долларов, открытие которого состоится через несколько месяцев.

Другие племена, такие как индейцы винтун, занимаются на выкупленных землях сельским хозяйством. "Мы не знаем, как долго нам будет разрешено владеть казино, но еще наши деды были земледельцами, - отмечает Джордж Коста, экономический советник резервации винтун. - Фермерство у нас в крови". Успешнее всего племя винтун выращивает люцерну и грецкие орехи.