Российский президент старается либеральнее выглядеть перед Западом, утверждает The Financial Times, комментируя решение суда об условно-досрочном освобождении бывшего юриста ЮКОСа Светланы Бахминой. "Правозащитники с 2006 года призывали освободить Бахмину досрочно, а хождения по судам продлились целый год", - напоминает корреспондент Кэтрин Белтон, отмечая, что в ноябре прошлого года Бахмина родила в тюрьме третьего ребенка.

Газета видит и другие признаки того, что Медведев старается выглядеть большим либералом, чем Путин: например, он дал интервью "Новой газете", а не другим российским печатным изданиям. Но аналитики и оппозиционеры предостерегают, что эти шаги кажутся лишь жестами, причем президент, скорее всего, заранее согласовал их с Путиным. "Это режим-хамелеон. Он пытается найти более мягкую и гибкую форму сохранения своей власти", - считает Лилия Шевцова из Московского центра Карнеги. По мнению Шевцовой, экономический кризис, по-видимому, вынуждает российскую элиту смягчить позицию по отношению к Западу. Ключевым экзаменом на реальность перемен будет решение суда по новому делу Ходорковского или готовность Медведева допустить оппозицию на государственные телеканалы, заметила Шевцова.