Статистические данные говорят о том, что подавляющее большинство американских солдат, которые могут принять участие в военной операции в Ираке и погибнуть, - белые, вопреки распространенному мнению, бытующему со времен войны во Вьетнаме.

Чернокожие военнослужащие, как правило, занимают небоевые должности, что дает им возможность приобрести профессиональные навыки, полезные для последующей гражданской карьеры. Подавляющее большинство тех, кто сражается на передовой, белые.

Эту тенденции подтверждают многие военачальники и некоторые исследователи.

"На полях сражений гибнут белые из бедных сельских семей", - говорит Чарльз Москос, военный социолог из Иллинойса.

Член палаты представителей Чарльз Рэнджел (демократ, штат Нью-Йорк), призывающий вернуться к призывной системе, напомнил о неравенстве, существовавшем в первые годы войны во Вьетнаме, когда доля погибших чернокожих солдат существенно превышала долю черных в населении США.

В армии по-прежнему служит непропорционально большое количество черных американцев - 20% (доля чернокожего населения в США - 12%). Однако очень немногие из них сражаются на передовой.

Доля чернокожих среди тех, кто занимает самые опасные должности - от командиров армии и ВМФ до летчиков - менее 5%. Их очень много на административных должностях и среди связистов. Совсем не много чернокожих стреляет из винтовок или сбрасывает бомбы: 10% из 45586 пехотинцев, 2% из 12000 летчиков ВВС, 2,5% летчиков ВМФ - чернокожие.

Высокопоставленные представители ВВС сказали, что их беспокоит недостаточное количество чернокожих пилотов, они постараются усовершенствовать процесс планирования.

Меньше всего доля афроамериканцев в подразделениях "зеленых беретов" - менее 5% из 4278 человек.

Причины такого распределения неизвестны. Некоторые говорят о скрытом расизме в некоторых воинских частях. Другие предполагают, что чернокожие новобранцы стремятся приобрести во время службы полезную профессию.