"С тех пор как Владимир Путин вновь занял президентский пост в России в 2012 году, страна аннексировала Крым в марте 2014 года, спровоцировала восстание сепаратистов на Восточной Украине и отправила им на помощь свою армию, а также устраивала провокационные маневры в воздушном пространстве НАТО и начала военное вмешательство в сирийскую гражданскую войну", - пишут Шэрон Вернинг Ривера, профессор Колледжа Гамильтона (Нью-Йорк), специализирующаяся на посткоммунистических странах Евразии, и ее студенты Джеймс Брайан, Эмма Рэйнор и Хантер Собчак в статье для The Washington Post.

"Поддерживают ли российские элиты агрессивную внешнюю политику, которую проводит Путин?" - задаются вопросом авторы статьи. Они считают, что да. "Новое исследование показывает, что российские элиты настроены более экспансионистски, милитаристски и антиамерикански, чем когда-либо с 1993 года", - говорится в публикации.

"Опрос Центра Левитта Колледжа Гамильтона за 2016 год, на котором основано исследование, включал в себя 243 интервью тет-а-тет с высокопоставленными лицами, работающим в российском федеральном аппарате госуправления, парламенте, армии и службах безопасности, в частных компаниях, государственных корпорациях, университетах и академических исследовательских институтах и крупных информагентствах", - поясняют авторы статьи.

Опрос 2016 года - седьмой из серии интервью, проводившихся в 1993, 1995, 1999, 2004, 2008 и 2012 годах Уильямом Циммерманом из Мичиганского университета, уточняют они.

Авторы приводят ряд основных выводов своего исследования.

В каждом опросе начиная с 1999 года все большее число респондентов считало, что интересы России не распространяются за пределы ее границ. Но это изменилось, говорится в статье.

В 2012 году 43,4% опрошенных заявили, что национальные интересы России выходят за пределы ее нынешних границ. Всего четыре года спустя эта доля увеличилась почти в два раза, достигнув 82,3%, отмечают исследователи.

Российские элиты на данный момент утверждают, что военная сила занимает центральное место в международных отношениях.

"Так стоит ли удивляться, что российские элиты готовы тратить драгоценные бюджетные средства на армию. Большая часть российской общественности соглашается с этим", - говорится в статье. По данным "Левада-Центра", 53% респондентов согласились в прошлом году с тем, что "Россия должна тратить больше на оборону, даже если это создает проблемы для экономического развития страны".

"Более того, антиамериканский настрой российских элит достиг беспрецедентного уровня", - утверждают авторы. К 2016 году 80,8% респондентов согласились с тем, что США представляют угрозу российской безопасности.

"Другими словами, российские элиты не будут давить на Кремль, заставляя его изменить его внешнюю политику в обозримом будущем", - заключают исследователи.