Зарубежная пресса сообщает о победе Валентины Матвиенко на выборах в петербургских муниципальных округах.

"Оппоненты подозревают какой-то фокус: клоуны помогли союзнице Путина победить" - так называется статья в The Times. "Путин усилил свою хватку в России", - делает вывод журналист Тони Хэлпин. Лидеры оппозиции осудили выборы, на которых победила Матвиенко, назвав их результаты сфальсифицированными. А само издание пишет, что эти выборы "были экстраординарными даже по российским меркам".

За Матвиенко было подано почти 95% голосов. Этот перевес напоминает о выборах в СССР, замечает автор. "Клоуны раздавали избирателям мороженое, а у избирательных участков выступали акробаты. На участках можно было пройти медицинское обследование, а также бесплатно обследовать у ветеринара своих собак и кошек. Раздавали билеты в цирк и на концерт поп-музыки", - повествует издание.

Лидеры оппозиции заявили, что Кремль зашел беспрецедентно далеко в своих усилиях гарантировать, что губернатор - непопулярная у населения фигура - не столкнется с серьезным соперничеством. О ее кандидатуре было объявлено только по истечении срока регистрации (сама Матвиенко объясняет, что находилась в отпуске).

Борис Немцов назвал голосование стопроцентной аферой, а Илья Яшин - "спецоперацией". Лидер "Яблока" Сергей Митрохин попросил президента Медведева провести расследование.

"Аналитики предположили, что Матвиенко переводят из второго по величине российского города на другую работу, чтобы предотвратить мятеж против "Единой России", в который может вылиться критика руководящей работы Матвиенко", - пишет газета, утверждая, что Путин отчаянно хочет укрепить поддержку своей партии.

"Принцип "один человек - один голос" стал пониматься буквально" - замечает в заголовке еще одной своей статьи в The Times журналист Тони Хэлпин. Спустя 20 лет после путча Кремль дал яркий образчик утраченных надежд на российскую демократию, пишет он.

"Срежиссированные "выборы" Матвиенко приблизили ее на шаг к третьему по важности политическому посту в стране", - говорится в статье. Президент Медведев, считающийся поборником демократических перемен, молчит, чтобы оппозиция не оспаривала назначение Матвиенко на пост спикера Совета Федерации.

"Неудивительно, что Михаил Горбачев отметил годовщину путча, обвинив Путина в кастрации российской избирательной системы. Накануне парламентских и президентских выборов принцип "один человек - один голос" приобрел здесь буквальное значение: человек - это Путин, и только его голос имеет вес", - говорится в статье.

Тем временем суд признал законным отказ в регистрации "Партии народной свободы" - антикремлевской коалиции видных оппозиционеров, и она не сможет участвовать в ближайших выборах.

"Медведев часто говорит о необходимости большей политической конкуренции, но события постоянно противоречат его словам", - пишет автор. Запад, похоже, отмалчивается, наблюдая за реставрацией власти Путина. "Как странно, что Запад готов препоручить Горбачеву роль самого громогласного критика состояния российской демократии", - пишет газета.

"Победа на выборах проложила дорогу к одному из высших постов в Кремле" - так называется статья в The Wall Street Journal. Впрочем, подразумевается именно пост спикера Совета Федерации, а не какая-либо должность собственно в Кремле. "Критики Кремля в необычайно жестких выражениях раскритиковали исход выборов, на которых победила Матвиенко, отмечает журналист Алан Куллисон.

"Оппоненты Матвиенко говорят, что не смогли с ней соперничать на выборах, так как она зарегистрировала свою кандидатуру тайно", - сказано в статье. Также критики говорят, что не смогли наблюдать за подсчетом голосов. Доля голосов "за" в официальных результатах оказалась намного больше, чем ожидали противники Матвиенко. "Без широко распространенной фальсификации такие результаты невозможны. Мы не принимаем эти результаты и считаем процесс незаконным", - заявила Оксана Дмитриева из партии "Правое дело". Со своей стороны, Матвиенко говорит, что выборы проводились в соответствии с законом.

"Российская правящая партия организовала замену петербургского губернатора" - так трактует новость о кадровых перестановках The Washington Post. Но журналист Уилл Ингланд тут же отмечает, что заявление Матвиенко об отставке - "звено замысловатого плана повышения по службе".

Накануне парламентских выборов "Единая Россия" встревожилась, что ее поддержка слабеет, и решила назначить в Петербург фигуру, не вызывающую неприязни избирателей, считает газета. В понедельник и.о. губернатора стал Георгий Полтавченко, не имеющий опыта работы в политике: он 10 лет служил в КГБ, а позднее возглавлял налоговую инспекцию Санкт-Петербурга.