Континент рискует быть погребенным под мусором. Если не следовать примеру Швеции.

Каждые год 15 стран Европейского союза производят 1,3 миллиарда тонн бытовых отходов. Огромная гора мусора, которая к 2010 году увеличится на 22%.

Сигнал тревоги звучит в Ирландии и Великобритании, где ожидается увеличение объемов мусора соответственно на 50% и на 36%, в то время как ситуация кажется более контролируемой во Франции (с ростом около 2%), хотя каждый француз в год производит 380 кг отходов.

Чтобы бороться с ущербом, причиной которого становятся выбросы отходов в воздух или просачивание в водные слои почвы, в некоторых странах решено облагать производителей отходов большими налогами: самые большие выплаты производятся в Швеции, Норвегии и Нидерландах - от 20 до 75 евро за тонну, в пределах 10 евро - во Франции, Италии и Великобритании.

Альтернативой является утилизация отходов, но в настоящее время перерабатывается лишь 15% отходов. Несколько лучшее положение отмечается на севере Европы, например, в Швеции, где с 1994 года введена обязательная сортировка отходов. Это позволяет утилизировать 80% бумаги, 76% стекла и 98% пластиковых бутылок.

Другой альтернативой стало использование отходов в качестве источника энергии. Все в той же Швеции с этой целью перерабатывается 1,5 млн тонн мусора в год, или 40% всего количества бытовых отходов.