Армия США почти прекратила стрелять. Даже в Афганистане американские военные чаще занимались консультированием и руководством, чем перестрелками. Сегодня солдатам в основном приходится следить за порядком и разгонять демонстрации. Меньше всего им хочется попадать в ситуации, требующие применения оружия. Именно поэтому Пентагон вкладывает все больше средств в исследовательские работы, создают оружие, которые шокирует, ловит в сети, вызывает тошноту ? делает все, что угодно, только не убивает.

Программа по созданию "несмертельного" оружия уже навлекла на себя критику. Правозащитники говорят, что разрабатываемые технологии будут применяться для подавления инакомыслящих, что международные договора запрещают создавать такое оружие. TIME провел анализ многомиллиардной программы Пентагона, собрав информацию на общедоступных веб-сайтах, встретившись с исследователями оборонного сектора, ознакомившись с документами, полученными наблюдателями согласно Акту о Свободе Информации. Нам удалось бросить взгляд на менее смертоносное, но отнюдь не более гуманное.

Направленная энергия, как оружие

Представьте себе что-то среднее между микроволновой печкой и бластером из научно-фантастического фильма: плотный, сфокусированный энергетический луч, мгновенно нагревающий цель на большом расстоянии. Луч направленной энергии не сжигает плоть, но создает нестерпимо болезненное ощущение. Исследовательская лаборатория ВВС уже потратила 40 млн. долларов на создание мощного энергетического оружия. В 2009 г. оно будет взято на вооружение армией.

Материалы, ликвидирующие силу трения

Порой достаточно, чтобы враг не умер, а просто лежал на земле. Юго-Западный Исследовательский Институт в Техасе создал специальный гель, который делает поверхности настолько скользкими, что по ним невозможно ни ездить, ни ходить. Один ученый сравнил такую поверхность с поверхностью жидкого шара. Если побрызгать таким гелем дверную ручку, они становится слишком скользкой, чтобы открыть дверь. Главный ингредиент геля - вода, поэтому он высыхает за 12 часов. Он нетоксичен и экологически безопасен.

Зловонные аэрозоли

Химический Центр Монелл в Филадельфии по заданию Пентагона создал формулы отвратительных запахов, которые способны мгновенно очистить территорию о всех, кто способен дышать ? бунтарей, хулиганов и даже вражеских войск. Ученые анализировали эффективность разных запахов, в частности, запахов жженых волосы, рвоты, отходов, гниющей плоти. Самая мощная смесь получила название "Зловоние в стандартном туалете правительства США". Однако такие "дезодоранты" вряд ли будут применяться в ближайшее время. Как и любой поражающий газ, их сложно контролировать. Использование таких веществ ограничивается жесткими международными договорами о химическом оружии.

Пули

Резиновые пули никому не нравятся, ни тем, кто под огнем, ни тем, кто стреляет. "Очень легко выбить глаз и сделать человека слепым, - сказал Гленн Швэри, директор Центра инноваций в области несмертельных технологий. - Как можно изменить пулю, чтобы избежать этого?" Центр разработал более мягкие, более плоские пули, погремушки, губки, которые распространяют силу удара по более широкой поверхности тела. Команда Швэри пытается найти и более радикальное решение - пули, которые можно настраивать, делать более твердыми или более мягкими, в зависимости от ситуации. "Мы говорим о выборе силы удара, - говорит ученый. - Чтобы можно было выбирать между "оглушить" и "убить".

Паутины и сети

У человека-паука появились конкуренты. Фирма Foster-Miller из Уолтхэма, Массачусетс, создала "Вебшот", сетку из кевлара (прочнейшее синтетическое волокно) шириной в три метра. "Вебшот" упаковывается в патрон, которым можно стрелять из специального ружья. "Вебшот" позволит ловить в цели, расположенные на расстоянии в 10 метров. Более крупные объекты можно ловить в более крупные сети. Переносной эластичный барьер, разработанный компанией General Dynamics для Пентагона - это тугая, эластичная паутина, которая взлетает с земли и мгновенно блокирует дорогу. Она способна остановить автомобиль весом в 3,5 тонны, движущийся со скоростью 70 км. в час, обмотаться вокруг него так, чтобы из машины нельзя было выбраться.

Настоящие лучевые ружья

Граница между реальным и научно-фантастическим оружием постепенно стирается. Калифорнийская компания Mission Research Corp. работает над созданием пульсирующего энергетического снаряда (PEP), который так быстро нагревает поверхностную влагу, что она взрывается с громким хлопком, оставляя после себя вспышку света. Своим эффектом это оружие напоминает парализующую гранату, но в отличие от гранаты PEP перемещается практически со скоростью света. Кроме того он гораздо точнее. Или представьте себе устройство размером с карманный фонарик, передающее мощный электрический заряд по лучу ультрафиолетового света. Светом такого фонарика можно парализовать человека на расстоянии 2 км. Это устройство в настоящее время разрабатывает компания HSV Technologies из Сан Диего.

Наркотики, бактерии...

Даже сами создатели говорят, что "несмертельное оружие" ? опасно неправильное название. Потенциально любые средства такого вида могут нанести травму и убить. Причем, многие виды этого оружия вообще нелегальны. Недавно организация the Sunshine Project, наблюдающая за индустрией химического оружия, обнаружила, что США готовятся к реализации проектов, выходящих за рамки здравого смысла. Они хотят создать бактерию, пожирающую асфальт, топливо и броню. Также в разработке находятся быстродействующие виды антидепрессантов и т.н. "клубных наркотиков" для работы с неуправляемыми толпами. Такие исследования запрещены международными законами. Они создают возможности для страшных злоупотреблений. "Это - очевидная и опасная безответственность, - считает правозащитник Стив Райт, директор Omega Foundation, вместе с организацией Международная Амнистия следящий за разработками "несмертельного" оружия. - То, что США изобретут сегодня, завтра начнут применять другие государства, в том числе террористические". Насколько дорого обойдется нам волшебная резиновая пуля? Может было бы лучше, если бы научная фантастика осталась фантастикой?