Президент Владимир Путин лишил Россию единственного ведомства по охране окружающей среды. Своим указом, опубликованным в конце прошлой недели, он упразднил Госкомитет по охране окружающей среды, а также Госкомитет по лесному хозяйству. Их функции переданы министерству природных ресурсов, которое выдает лицензии на разработку нефти, природного газа и других полезных ископаемых.

Это одно из самых свежих свидетельств того, что Путин с недоверием относится к тем, кто привлекает внимание к серьезным экологическим проблемам в России. Ранее Путин заявил, что иностранные шпионы используют экологические организации в качестве своей крыши. Некоторые ведущие российские активисты экологического движения стали объектом внимания со стороны службы безопасности.

Указ Путина об упразднении Госкомэкологии был неожиданным. "Что я могу сказать? Мы были по-настоящему удивлены", - заявил заместитель председателя комитета по экологии Государственной Думы Владимир Кадочников.

"Оно было уничтожено", - подчеркнул Алексей Яблоков, который в свое время был советником по экологии у Ельцина, а сейчас является ведущим активистом экологического движения. По словам Яблокова, это решение отражает глубоко укоренившееся в Кремле мнение, что охрана окружающей среды не имеет большого значения. "Совершенно примитивной является точка зрения о том - добавил он, - что мы сначала должны решить экономические проблемы, а затем экологические, и что экология - удел только богатых стран".

На состоявшемся вчера ежегодном совещании в РАН Яблоков и некоторые другие ученые приняли обращение к Путину, в котором выразили протест в связи с упразднением экологического ведомства.

Упраздненный Госкомитет - в свое время это было министерство - пришел в упадок при Ельцине. По словам Яблокова, в последние годы он стал "чрезвычайно слабым".

В числе российских экологических проблем следует назвать радиоактивное загрязнение от оставшихся с советских времен хранилищ ядерного оружия и подлодок, высокий уровень загрязнения свинцом от плавильных заводов, а также множество болезней - таких, как туберкулез.

Указ Путина предусматривает сокращение пяти Госкомитетов, четырех федеральных министерств и трех федеральных служб, видимо, в целях сокращения бюджетных расходов.