Ленин, чьи портреты в свое время можно было увидеть в каждом классе, превратился из почитаемого идола в неинтересного и незнакомого российским детям человека.

Всего 15 лет назад российская молодежь носила значки с изображением Ленина, заучивала стихи о Ленине, и вешала в спальне плакаты с его портретом. Однако в праздновании 130-ой годовщины со дня его рождения приняли участие лишь коммунисты среднего возраста. Дети, как выяснилось в ходе интервью, проводившихся корреспондентами российских СМИ, имеют смутное представление о человеке, оказавшем влияние на их жизнь.

Ученик московской школы номер 1089 написал: "Ленин не выговаривал букву "Р". Он был великим коммунистом. Владимир Ильич был немного болен, и в эпоху его правления были убиты 15 миллионов человек. В основном это были интеллектуалы. Но за это время было много сделано".

Другие не смогли изложить даже основных фактов его биографии. "Говорят, что он был русским", - сказал один. Другой заявил, что Ленин родился в 1522 году. 15-летний мальчик сказал: "Ленин был чем-то вроде президента. Он был маленьким, злобным, сварливым. Он без причины убил много людей".

Ребенок из Казани согласен с ним: "Он убил много людей, но он помогал строить церкви".

Из 55 детей, опрошенных корреспондентами газеты в Ставрополе, на юге России, ни один из них не узнал на портрете Ленина. Они думали, что это Борис Ельцин, их прежний президент, мэр Москвы Юрий Лужков или местный политик.

Но, по мнению некоторых детей, идеи коммунизма живы. "Мы должны брать с Ленина пример во всем, - говорит Кирилл Безуглов, московский десятиклассник. - Он играл ключевую роль в развитии социализма в нашей великой стране. Я верю, что его идеи живы и что мы идем к славному будущему".