Крупнейшая российская нефтяная компания "Лукойл" обнаружила первое крупное нефтегазовое месторождение в российском секторе Каспийского моря, увеличив влияние страны в этом политически важном регионе и укрепив уверенность в потенциальных богатствах Каспия.

На посвященной открытию церемонии в портовом городе Астрахань представители Лукойла заявили, что первая разведочная скважина на месторождении Северное показала запасы до 2.2 баррелей углеводородов. "Лукойл" предполагает, что в месторождении находится большое количество нефти, а также природного газа и газового конденсата. Для того чтобы определить состав более точно, будут буриться дополнительные разведочные скважины.

У берегов Азербайджана и Казахстана уже были обнаружены большие месторождения нефти и газа. Найденное "Лукойлом" поле стало первым у российских берегов северного Каспия. Если первоначальные оценки резервов окажутся верными, Северное месторождение по своим объемам будет равно полям Brent и Forties в Северном море у берегов Великобритании, на которых нефть и газ добывались в течение нескольких десятилетий.

Это открытие может значительно усилить российское влияние в регионе. Берега Каспийского моря принадлежат пяти государствам. Вокруг маршрутов трубопроводов и дележа энергетических резервов моря постоянно происходят споры. Кроме того, это поможет России противостоять усилению влиянию США на Каспии. США энергично поддерживали проект трубопровода в обход территории России и Ирана, пытаясь ограничить влияние этих стран в сфере торговли нефтью и газом, которыми богат регион.

?Одним из аргументов всегда было то, что у России сравнительно небольшие резервы в Каспийском море, и если она сможет показать, что располагает значительными запасами нефти, это меняет политику и может помочь России получить на Каспии то, что она хочет?, - говорит Джулиэн Ли, старший аналитик в области энергетики в The Center for Global Energy Studies в Лондоне.

Открытие может также придать некоторый импульс деятельности международных консорциумов, которые владеют месторождениями в Азербайджанском секторе Каспия, но не торопятся их разрабатывать. Два консорциума покинули Азербайджан в 1999 году, немного снизив активность в регионе. Надежды появились снова, когда в прошлом году консорциум, возглавляемый BP Amoco PLC, объявил о нахождении крупной газоносной провинции в Азербайджанском секторе. Хотя надежды возлагались на то, что регион богат нефтью.

"Лукойл" тоже надеялся найти нефть. Каспийский регион переполнен производителями природного газа, в то время как инфраструктура трубопроводов на Северном Каспии была построена в расчете на добычу нефти. К тому же, "Лукойл" является нефтяной компанией с небольшим опытом газодобычи.

Президент компании Вагит Алекперов не сказал ничего определенного, но пытался уверить гостей церемонии в том, что месторождение содержит значительное количество нефти. ?Мы можем с уверенностью сказать, что в российском секторе Каспия есть нефть?, - заявил он. Пресс-секретарь компании сказал, что "Лукойлу" придется бурить две-три дополнительные разведочные скважины из восьми запланированных, чтобы точно определить состав месторождения. Общая программа бурения займет два года. По оценкам аналитиков освоение этого участка как нефтяного месторождения стоило бы около 5 миллиардов долларов (5.21 миллиардов евро).

"Лукойлу" принадлежит 100% процентов месторождения и, по словам аналитиков, он будет искать иностранных партнеров, если будет подтверждено, что резервы выгодно осваивать.

Добыча нефти на месторождении Северное будет более дешевой, чем на основных полях "Лукойла" в Западной Сибири. Кроме того, Северный Каспий ближе к нескольким удобным экспортным маршрутам, включая действующий в настоящий момент российский нефтепровод, ведущий к черноморскому порту Новороссийску и новый большой маршрут Caspian Pipeline Consortium. "Лукойлу" принадлежит небольшая доля в CPC, который строит трубопровод, чтобы транспортировать нефть из западного Казахстана по северному берегу Каспия на экспорт по Черному Морю.

Нефтяные резервы Лукойла составляют 15 миллиардов баррелей. В прошлом году компания добывала 1.35 миллионов баррелей нефти в день. Если на месторождении Северное в основном содержится нефть, добыча по оценкам аналитиков может повыситься до 400.000 баррелей в день.