Спустя пять месяцев после окончания войны в Косово американцы вернулись на Балканы. Для президента Клинтона саммит ОБСЕ в Стамбуле оказался прекрасным поводом посетить с визитом Грецию, Болгарию и Косово. По мнению автора, визит Клинтона привлек к себе повышенное внимание. Еще в начале лета, после окончания войны, американцы вполне отчетливо заявили, что уходят из региона и передают вопрос дальнейшего урегулирования в руки европейцев.

В действительности за словами Клинтона о готовности США участвовать в стабилизации на Балканах скрывается единая, пусть не до конца проработанная, концепция.

Ни один реально мыслящий политик не будет ?связываться? с этим нестабильным регионом только по соображениям благотворительности, и утверждать, что он может победить всеобщую волну ненависти призывами к человеческому разуму и дружбе между народами. Клинтон, со своей стороны, прекрасно понимает, что стабилизация на Балканах может стать заключительным мажорным аккордом его пребывания в должности президента США. Именно поэтому США прямо и очень активно осуществляют вмешательство в этот регион, не имея возможности (или не умея) защитить свои геополитические интересы никаким другим способом. Так было после окончания второй мировой войны, в период ?холодной войны? и распада Югославии. Сейчас ситуация не изменилась. Возникает только один вопрос: где же в настоящее время действительно расположены геополитические интересы США?

Возвращение американцев на Балканы косвенно подчеркивает традиционные противоречия, характерные для трансатлантического партнерства. С одной стороны, США настаивают на том, чтобы европейцы решали свои проблемы и конфликты собственными средствами. С другой стороны, Вашингтон патологически боится, что европейцы смогут слишком преуспеть в этом деле и станут слишком самостоятельными. Это может поставить под угрозу могущество и влияние единственной оставшейся супердержавы. Американцы одинаково недовольны, и когда европейцы абсолютно беспомощны в решении своих проблем, и когда они проявляют слишком много самостоятельности.

Что касается позиции самих европейцев, то они скорее склоняются к первому варианту. В последнее время они слишком заняты экономическими проблемами и вопросами расширения ЕС, чтобы одновременно уделять достаточно внимания стабилизации на Балканах. Лидеры балканских государств продолжают выражать свое недовольство , хотя и весьма дипломатично, но все более настойчиво. Однако само по себе недовольство балканских государств не может служить достаточным основанием для вмешательства США в европейскую политику.

В действительности основная причина возвращения американцев на Балканы связана с традиционным противостоянием США и России. Предстоящее объединение с Белоруссией и в первую очередь Чеченская война наглядно показали, что Москва собирается завершить десятилетие дезинтеграции и паралича власти. Россия открыто продемонстрировала готовность применять военную силу для возвращения прежних зон своего геополитического влияния. Пока остается только не ясно, насколько далеко может зайти эта готовность. Однако российская история и высказывания официальных политических лиц оставляют не много иллюзий.

Американцы ответили русским созданием ?линии обороны? вокруг России, и напоминает о временах ?холодной войны?. Ключевая роль вновь отведена Турции, задача которой, как и в 50-ые годы, заключается в ?отражении? южных амбиций России.

Пока не ясно, будут ли намерения США на Балканах в такой же степени соответствовать духу противостояния эпохи ?холодной войны?. Кажется, что в этом направлении содействие США может оказать Болгария, которая еще до официального вступления в НАТО подтвердила готовность разместить на своей территории военные базы альянса.